Veterinær Velger Ordene Sine Klokt Når Hun Snakker Om Kreft

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Folkespråket rundt en kreftdiagnose er intenst: Vi snakker om å bekjempe sykdommen. De som tåler behandling er overlevende og krigere. Vi kjemper mot det, og til slutt drømmer vi om en verden der kreft blir utryddet.

Jeg er en forkjemper for begrepet krig mot kreft. Jeg vet at vi må være aggressive for å lykkes med å slå denne sykdommen. Jeg er glad for å være en del av forsvarslinjen, og jeg sliter hardt med å behandle pasienter og gir dem lengre og lykkeligere liv. Likevel er det et begrep relatert til kreft som garantert vil ødelegge mitt påståelige ytre og få meg til å snuble i dialogen med eierne. Ordet er kur.

Eiere vil spørre meg om kurfrekvensen for en bestemt svulst, eller om kjæledyret deres vil bli kurert, eller når og hvordan jeg vil vite at deres elskede følgesvenn blir kurert. Når temaet kommer opp, føler jeg meg alltid noe engstelig og urolig. Ironien går ikke tapt på meg: Hvordan kan det ene ordet som legemliggjør det jeg ønsker for pasientene mine samtidig gi så intens usikkerhet i min sjel?

For å svare ærlig kommer det ned til trykket som blir gitt av den nøyaktige betydningen av ordet kur som er det mest overveldende. "Cure" innebærer at sykdommen ble utryddet fra kroppen og vil aldri komme tilbake. For meg å si at en pasient er kurert fra kreft, er i slekt med å tilby en umulig garanti for fremtidig helse.

Jeg er ikke negativ og prøver ikke å videreføre den gjennomgripende følelsen av håpløshet rundt diagnosen kreft. Tro meg, jeg er der og kjemper like hardt som neste lege. Men hvis jeg behandler en pasient og finner ut at kreft er i remisjon, er det ekstremt vanskelig å si hvis eller hvor lenge ettergivelsen vil vare. Remisjon betyr ganske enkelt at jeg ikke kan oppdage sykdommen ved hjelp av konvensjonelle diagnostiske tester. Det garanterer ikke utryddelse av hver siste svulstcelle, og det tilsvarer ikke en kur.

Jeg er ikke alene når det gjelder mitt nøye ordvalg i forhold til pasientene mine. Menneskelige onkologer snakker oftere når det gjelder 5, 10 og 20 års overlevelsesrate i stedet for å merke folk som kurert. Selv om jeg setter pris på hvor frustrerende det ville være å høre en lege si "Du har større sjanse enn 80% for å leve 20 år fra diagnosen din" i stedet for "du er kurert," vet jeg også hvordan det føles å møte noen som ønsker desperat å høre meg si at kjæledyret deres er kurert og vet innerst inne at jeg ikke pålitelig kan mene det. Det er ikke fordi jeg er redd for å ta feil. Det er fordi jeg er redd for ikke å være ærlig.

Jeg vil oppfordre dyreeiere til å være forsiktige når de hører setninger som "Vi fikk alt" eller "Det er ingen bevis for spredning" eller "Vi fikk det tidlig." Selv om de kanskje er akkurat det du så desperat håper å høre på, er disse "kreftpratene" sannsynligvis unøyaktige fremstillinger av kjæledyrets helse.

Den eneste måten vi kan si at en pasient blir kurert av kreft, er at de går bort fra en ikke-relatert årsak, med kreft som er helt uoppdagelig på tidspunktet for deres død. Mange eiere er overrasket over min oppriktighet når jeg forteller dem at dette er min definisjon av kur, men jeg vil heller være autentisk og betraktet som rettferdig enn å gi en eier en falsk følelse av optimisme.

Dette betyr ikke at vi skal miste synet av det viktigste begrepet relatert til en diagnose av kreft: Håp.

Hvis vi ikke hadde håp, ville vi miste motivasjonen for å prøve å behandle pasienter.

Hvis vi ikke hadde håp, ville vi ikke ha motivasjonen til å bekjempe denne sykdommen.

Og viktigst av alt, hvis vi ikke hadde håp, ville vi ikke engang ha evnen til å se for oss konseptet med en kur.

Jeg håper ordet kur en dag ikke lenger gir meg en følelse av frykt, og jeg er i stand til å si det med tillit og åpenhet. Inntil da vil jeg fortsette å kjempe kampen sammen med de bemerkelsesverdige modige firbente krigerne jeg har privilegiet å møte.

Dr. Joanne Intile