Militære Arbeidshunder: Forstå Canine Post-Traumatic Stress Disorder

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Av Desireé Broach, DVM, Dipl. ACVB

Militære arbeidshunder (MWDs) har tjenestegjort offisielt i det amerikanske militæret siden 1942, selv om deres historie om tjeneste går tilbake før da. Opplæringen varierte opprinnelig fra speiding, messenger og taktiske oppgaver til dagens installasjonshåndhevelse, deteksjon og kampoperasjonsoppgaver.

Hver av spesialiseringene som en militær arbeidshund kan få, har sitt eget sett med ferdigheter som hundene kan lære før de blir en sertifisert MWD. Avlet for et bestemt sett med ferdigheter, er hunder som er valgt å tjene som MWD, elastiske, svært intelligente og har en robust evne. Ferdigheter som har reddet utallige liv - verken menneske eller maskin har klart å replikere dem.

Til tross for deres genetikk og trening, på grunn av arten av kampmiljøene der de utfører jobbene deres, kan militær arbeidshund være utsatt for post-traumatisk stresslidelse hos hundene (C-PTSD).

Hva er post-traumatisk stresslidelse hos hunder?

Tilstanden klassifisert som C-PTSD hos amerikanske militære arbeidshunder ble først brukt i 2010, etter en gjennomgang av tilfeller som presenterte merkbar ugunstig oppførsel assosiert med hunder som hadde vært eller ble distribuert, beskrev Dr. Walter Burghardt under en presentasjon på ACVB / AVSAB veterinær atferdssymposium i 2013. Den "negative syndromene" som ble dokumentert hos de militære arbeidshundene, korrelerte med de fleste kriteriene for den menneskelige diagnosen PTSD, så begrepet post-traumatisk stresslidelse hos hunder ble vedtatt.

Det er for tiden omtrent 1, 600 hunder i det militære arbeidshundeprogrammet, med et svingende antall av disse hundene i trening eller utplassert. Fra 2017 utgjorde C-PTSD-diagnose omtrent 68 militære arbeidshunder. Tallene har imidlertid gått ned siden 2013, med bare 4,25 prosent av befolkningen berørt de siste sju årene.

Når en militær arbeidshund viser en merkbar endring i atferd, enten det er i temperament eller arbeidsatferd, uttømmer håndtererne og veterinærene som jobber direkte med hundene alle mulige årsaker til endringen. For det første utforskes en potensiell medisinsk årsak for å sikre at ingen sykdom eller skader har forårsaket en endring i hundens oppførsel. Hvis en medisinsk grunn ikke blir funnet, blir andre alternativer utforsket, for eksempel en atferdsforstyrrelse som C-PTSD.

Vanskeligheten med å diagnostisere C-PTSD er imidlertid at det ikke alltid er en øyeblikkelig eller tilsynelatende endring i den militære arbeidshunden etter en hendelse, eller anerkjennelse av en hendelse som hunden kan oppleve som traumatisk, blir ubemerket. Symptomene som følge av en hendelse kan være milde eller forsinket i flere måneder, så det kan også være vanskelig å korrelere atferden til et bestemt tidspunkt eller sted. I tillegg, for å diagnostisere en militær arbeidshund med C-PTSD, må symptomene være tilstede lenger enn det som regnes som en typisk restitusjonstid fra en traumatisk hendelse, som kan variere mellom hunder.

Vanlige symptomer på PTSD hos hunder hos militære arbeidshunder

Som med andre lidelser relatert til nød eller en traumatisk opplevelse, kan vanlige symptomer på C-PTSD inkludere: økt eller redusert respons på miljøet, endringer i forholdet til behandleren, unnlatelse av å utføre arbeidsrelaterte oppgaver, rømnings- eller unngåelsesatferd, eller andre generelle tegn på frykt, angst eller stress, ifølge Burghardt.

Symptomene sett med C-PTSD kan variere mye mellom individuelle militære arbeidshunder. For eksempel kan en MWD bli deprimert og ikke interessert i å jobbe, mens en annen MWD fortsatt kan fungere bra, men blir aggressiv og vanskelig å håndtere. Å bruke en atferdsdiagnose, som C-PTSD, er en metode for veterinærer å kategorisere problemene ved å bruke konsistent terminologi, men det innebærer ikke at hver pasient presenterer på samme måte. Vi tildeler problemet et navn (dvs. post-traumatisk stresslidelse hos hundene); Imidlertid kan hver pasient ha forskjellige symptomer, være i forskjellige stadier av lidelsen og reagere forskjellig på behandlingen.

Behandling av hundens PTSD

Som nevnt tidligere, avles militære arbeidshunder for å være svært motstandsdyktige. Disse genetikkene, sammen med opplæring, forberedelse og omsorg de får, er strategier som brukes til å beskytte mot C-PTSD. Imidlertid, i tilfelle en militær arbeidshund har problemer med å komme seg fra en traumatisk hendelse, er den beste behandlingen kombinasjonsterapi. Kombinasjonen av anbefalinger imøtekommer intensiteten, frekvensen og typen symptomer som hver hund viser. Medisinering kan bidra til å redusere frykt-, angst- eller aggresjonssymptomene, men det er viktig å unngå utløsere for C-PTSD-oppførselen, for eksempel kampinnstillinger eller lyder, og inkludere atferdsøvelser og trening for å lære hunden hvordan den skal takle i stressende situasjoner.

Flertallet av militære arbeidshunder med C-PTSD blir behandlet og administrert med suksess. Behandlere og veterinærer anerkjenner viktigheten av å identifisere problemer og få behandling startet så snart som mulig. Imidlertid er det en forskjell mellom kurativ behandling og vellykket behandling ved behandling av C-PTSD, eller en annen atferdsforstyrrelse. Hvert dyr lærer av erfaring, så behandling forventes ikke å slette det som skjedde, og det er heller ikke målet å kurere dem fra traumer. Snarere behandler vi hver militær arbeidshund slik at de lykkes med å komme seg og komme tilbake i arbeid mens de opprettholder god helse og velferd. Det er noen tilfeller der behandlingen er vellykket for hunden; men en del av behandlingen kan omfatte pensjon fra militærtjeneste.

Anerkjennelse av PTSD hos hunder

Veterinærsamfunnet har ikke en standardisert bok med atferdsdiagnoser som menneskelig psykologi har. Det er alltid rom for debatt om terminologi i diagnoser, selv med C-PTSD. Uansett hvilket begrep du velger, anerkjenner veterinærer frykt, angst og stress, og det er nødvendig å behandle disse symptomene for pasientens helse og velferd. Det er en forskjell mellom kjæledyr og militære arbeidshunder diagnostisert med C-PTSD, fordi MWD er utsatt for kampmiljøer som en del av jobben. Vanskeligheten med å diagnostisere C-PTSD hos et kjæledyr er å vite om det er historie med traumer (reell eller oppfattet) og om kjæledyrets nåværende oppførsel er et resultat av manglende takling av tidligere traumer. Selv om det kan være debatt om hvordan og når det er hensiktsmessig å diagnostisere C-PTSD hos kjæledyrpopulasjonen, er kriteriene for diagnose hos militære arbeidshunder spesifikke for arbeidet de utfører.

C-PTSD er et sjeldent, men anerkjent problem hos militære arbeidshunder. Tidlig anerkjennelse av symptomene på nød etter et traume av behandlere og veterinærer kan føre til forebygging eller vellykket behandling av C-PTSD. Imidlertid, hvis en militær arbeidshund er pensjonert av medisinsk eller atferdsmessig grunn (som C-PTSD), er det mange organisasjoner som er dedikert til å hjelpe adoptiveiere av veteranhunder med medisineringskostnader, samt å tilby et forum for nettverk og støtte.