Når Den Vanskeligste Avgjørelsen Må Tas - Kreftbehandling For Kjæledyr

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

I de fleste tilfeller konsulterer jeg om at jeg kan tilby et slags behandlingsalternativ. Selv om kurhastigheten i veterinær onkologi er lav, tror jeg vi er i stand til å kontrollere mange kreftformer i lengre perioder, samtidig som vi opprettholder svært lav risiko for bivirkninger. Det er en rettferdig avveining gitt det overordnede målet for vårt yrke er å først "ikke skade".

Noen kreftformer er absolutt mer "behandlingsbare" enn andre, noe som betyr at det er kjent statistikk rundt forventede responsrater, remisjonstider og overlevelsesutfall. Det kan virke overraskende, men dette er unntaket i stedet for normen. Oftere gir jeg anbefalinger med noe begrenset informasjon - dette kan være fordi jeg jobber uten en endelig diagnose, eller at kjæledyret har en sjelden svulsttype der det beste terapeutiske alternativet er ukjent, eller den tilgjengelige informasjonen er motstridende eller ikke nøyaktig gjeldende for kjæledyrets situasjon. Men generelt føler jeg at jeg vanligvis kan tilby eiere noe jeg forventer å bidra til å utvide kjæledyrets livskvalitet.

Det er imidlertid andre tilfeller der jeg vet at det ikke er noen rimelige tilgjengelige alternativer for det aktuelle dyret. En måte dette kan skje på er når et kjæledyr blir presentert for meg for første gang og sykdommen deres er for utbredt og / eller kjæledyret er for syk av kreft, og jeg vet til tross for at jeg har et våpen med cellegift til meg, sjansen for noen form for suksess fra behandlingen er ekstremt lav.

Dette kan være en veldig vanskelig samtale å ha med eiere. Noen ganger kan kjæledyret deres bare ha vist tegn bokstavelig talt noen dager før de blir møtt med å høre de dystre nyhetene. Det er ingenting jeg tror vil med rimelighet hjelpe dem til å føle seg bedre, puste bedre, spise bedre osv. Noen ganger tror jeg eiere bare trenger å høre dette fra en onkolog - selv om andre leger har gitt dem en lignende prognose.

De vanskeligste tilfellene for meg er de jeg har behandlet, noen ganger i løpet av et år eller mer, der dyrets sykdom utvikler seg til tross for min beste innsats. Vi kan bli ganske knyttet til pasientene (og deres eiere) over deres "kreftkarriere", og det er veldig vanskelig for oss å se svulster vokse og spre seg, eller se sykdommen komme ut av remisjon.

Du kan anta at når dette skjer, viser hunden eller katten økt sykdom eller svekkelse, men dette er ikke nødvendigvis tilfelle. Dyr med store kreftbyrder vil fremdeles ofte virke sunne, noe som gjør det enda vanskeligere å diskutere med en eier hvordan jeg føler at vi er "ute av muligheter."

Jeg tror flertallet av eierne er lettet fordi de ikke lenger føler presset av å måtte prøve noe annet for ledsageren; at ved å ikke prøve når det fremdeles er alternativer de "gir opp" dem. En mindre delmengde av eiere kommer ikke bra med nyhetene, og det er ikke uvanlig å være målet for deres sinne og frykt, ettersom det er knyttet til sorgprosessen. Jeg prøver å ikke ta det personlig, men det er vanskelig.

Jeg vet at hver onkolog vil ha et annet perspektiv på hans eller hennes håndverk, men det er min filosofi at hvis den forventede prosentvise suksessgraden for en bestemt cellegift er lavere enn eller nær den forventede frekvensen av en negativ bivirkning, er det vanskelig å anbefaler sterkt å bruke den til å behandle det dyret. Selv om jeg absolutt tror at hvis et dyr har det bra, er det alltid rimelig å tilby behandling, vil det komme en tid for de fleste av disse tilfellene når jeg må spørre eierne og meg selv: "Hva er målet vårt her?" Eiere har spurt meg om jeg anser meg selv som en "aggressiv" onkolog, og det er alltid vanskelig å svare sannferdig. Jeg føler at jeg er aggressiv når jeg trenger å være, men jeg må også kunne sove godt om natten.

Det er aldri en enkel samtale å ha. Som veterinærer er vi opplært til å helbrede og hjelpe. Uansett hvor beskjedent vi kan fremstå, driver egoet oss til å pleie og fikse ting. Vi ønsker ikke å innrømme nederlag mot sykdom, og det er aldri lett å fortelle en eier at det ikke er noe vi kan gjøre. Selv som en onkolog som kjenner dyret før meg, har mye større sjanse for å dø av kreft enn fra noen annen prosess, hater jeg å føle meg hjelpeløs i forhold til tilstanden.

I løpet av den tiden pasientene våre ikke lenger behandles aktivt, men fremdeles lever og lever med kreft, prøver jeg å understreke overfor eierne at jeg er der for dem, uansett hvilken kapasitet de trenger meg. Enten det er å vurdere kjæledyrets smertenivå, eller å prøve å bruke objektive parametere for å bestemme kjæledyrets livskvalitet, eller til og med bare for å være der for å snakke om vanskene de støter på å opprettholde kjæledyrets helse i løpet av cellegift.

Heldigvis anerkjenner flere og flere veterinærer omsorg for slutten av livet som sin egen spesialitet, og inkorporerer det enten i sin praksis, eller som noen av kollegene mine har gjort, gjør det til sitt eneste karrieremål. Dette betyr at det er flere og flere fantastiske ressurser tilgjengelig for eiere for å hjelpe dem gjennom denne vanskelige tiden.

Selv om det kan føles som om jeg gir opp, prøver jeg å huske at kreft er en ekstremt alvorlig sykdom, og at det som er viktigst er at pasientene mine får lykkelige tider med familiene. Jeg tror jeg lærer like mye av den sanne "hospice" -delen av min omsorg som jeg gjør fra den faktiske aktive behandlingsdelen. Og jeg lærer ikke bare av dyrene, men også av deres eiere. For meg er dette en av de mest uforutsagte sidene i karrieren min, og noe jeg stadig blir overrasket over.

Dr. Joanne Intile