For Gammelt For Behandling? Aldring Av Kjæledyr Og Medisinsk Beslutningstaking

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Dette er vanskelig. Og det er en biggie. Hvor gammelt et dyr tilfeldigvis er, gjør en stor forskjell for hvordan kjæledyrets medisinske tilstand tolkes og vurderes, samt for hvordan diagnostiske og behandlingsressurser tildeles. Men er det rettferdig?

Eiere, veterinærer, familie, venner og samfunnet generelt er alle ansvarlige for hvordan vi ser våre aldrende kjæledyr. Knirkende, vakle eldre gutter er en del av historien vår. Vi vet at eldre dyr begynner å oppføre seg tregt og sakte, og at de er mer sannsynlig å lide av sykdom. Men betyr det at de ikke fortjener å bli behandlet for disse bare fordi det er det vi forventer?

Ta en tre år gammel katt med urinhindring i motsetning til en ellers sunn ti år gammel i samme situasjon: Eiere og veterinærer er mer sannsynlig å behandle det tidligere tilfellet med mer optimisme og positivt sinnende aggressivitet. Og det er to grunner til det:

1-eldre dyr er mer sannsynlig å lide av mer komplekse underliggende faktorer som svulster og allerede kompromitterte nyrer. Og…

2-Unge oppfattes å ha "sin levetid foran seg."

Til disse punktene vil jeg tilby to tilsvarende tilbakevendelser:

1-Vi kan umulig gjøre antagelser om underliggende helseproblemer (i begge tilfeller) før vi ser nærmere på. Begge dyrene fortjener samme omsorgsnivå til det grunnleggende kan vurderes og beslutninger kan tas om å velge å gå videre. Og likevel klarer våre menneskelige skjevheter alltid å stygge hodene sine, selv om vi tror de ikke gjør det.

2 - Ikke vet noen av oss hvor lenge vi har.

Sistnevnte er det mer lumske problemet. Jeg liker å kalle det "levetidsfaktoren." Kjæledyr under fem får det største løftet fra denne skjevheten, mens de over ti får mest flak av det.

Vår menneskelige oppfatning av deres "tid igjen på jorden" gjennomsyrer alle diskusjoner i disse eldre kjæledyrene, som om vi behandler dem for å lindre smerten eller ubehaget, skal ha alt å gjøre med om de har ti, fem, to år eller en måned igjen å leve.

Visst, det er en faktor i hvilke behandlingsalternativer vi velger. Men denne faktoren blir ofte overdrevet uten proporsjon til virkeligheten basert på hvordan vi som mennesker oppfatter viktigheten av dyr i forhold til deres alder.

Her er noen eksempler fra den siste ukens arbeid:

Hofter på fritz

Jeg har to hundepasienter med alvorlig hoftedysplasi i sluttstadiet. Den ene er en ni år gammel Rottweiler. Den andre er en tolv år gammel Golden retriever. Begge trenger hofteutskiftninger. Begge eierne har samme bekymring: "Er det verdt det med tanke på hvor gammel han / hun er?"

Vel, når forventet du at en hofteutskiftning ville være mest nødvendig? For de fleste hunder skyldes bergingsprosedyrer som hofteutskiftninger etter mye slitasje. Det er bare mindretallet av ekstremt rammede kjæledyr som krever tidligere inngrep. Og likevel, ti år gammel, tenker mange dyreeiere solnedgang år = ingen kostnadseffektivitet for en $ 3, 500 prosedyre (per hofte).

Men hvis ikke nå, hva skal skje med hoftene? To eller tre år til med å knirke rundt (hos en ellers sunn hund)?

Dem: "Men hva om hun får kreft neste år?"

Meg: "Og hva om en buss treffer henne i morgen?"

Hyperthyroid katten

Her er en annen vanlig jeg konfronterer: Hyperthyroid katten som tilfeldigvis er ti … eller femten … eller sytten pluss.

Eiere avviser ofte gullstandard I-131-behandlingen (en en-dose behandling av intravenøst radioaktivt materiale) for disse avmagrede kattene med kraftig, rask metabolisme-appetitt. Noen ganger er det et pengeproblem, men oftere er det aldersbekymringer som forsegler avtalen. "Men hun er så gammel!"

Uansett hva det hjelper, hjelper det å gjøre matematikken: I gjennomsnitt $ 50 i måneden for resten av kattens liv med hyppig blodarbeid og daglig medisinering og fortsatt sykdom eller … en $ 1, 200 - $ 1, 500 engangs kur?

Selv om hun bare lever et år, er ikke en engangs, fullstendig kur verdt det?

Tilsynelatende ikke hvis hun er femten. Det ser ut til å være den magiske tidsalderen for de fleste av mine klienter. Selv om det er den mest populære alderen for hypertyreoidediagnoser (hypertyroidisme skjer nesten utelukkende hos geriatriske katter), trekker de fleste grensen ved å behandle en femtenåring med en kostbar tilnærming.

Nå forstår jeg at det skjer mye mer enn bare et dyrs alder - spesielt når du vurderer hva det koster å behandle disse forholdene på en "best" måte. Men det er alderen som ofte blir unnskyldningen. Som i, "Jeg vil ikke sette henne igjennom det i hennes alder."

Og jeg er av den oppfatning at denne vurderingen ikke er rettferdig. Ikke i tilfeller som de jeg har presentert. Ikke i tilfelle de fleste kreftbehandlinger og tannbehandlinger heller.

Vårt ansvar overfor dyrene våre avtar ikke med økende alder mer enn det gjør for våre eldre foreldre og besteforeldre. Nå, hvis vi snakker om unødvendig å forlenge lidelse gjennom fôringsrør og smertefulle, invasive tiltak … Jeg er der med deg.

Men når alder brukes som en begrunnelse for avtagende behandlinger som kan utgjøre forskjellen mellom komfort eller kurer og smerte eller sykdom … Jeg kjøper det ikke.