Om Mad Cow Disease - Hvordan Får Du Gal Ku Sykdom

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Nylig, som jeg er sikker på at mange av dere er klar over, bekreftet USDA et tilfelle av gal ku sykdom hos en melkekyr i det sentrale California. Dette dyret ble testet positivt i et gjengivelsesanlegg, som er en plante der matdyr av "mindre kvalitet" er malt for andre ting enn menneskelig konsum - som for eksempel kjæledyremat. Dette betyr, og AVMA (American Veterinary Medical Association) har bekreftet det, at ingen del av dette dyret med gal ku-sykdom kom inn i næringskjeden til mennesker. Whew.

Men hver gang denne rare sykdommen strekker hodet i dette landet (som den har tre andre ganger - 2003, 2005 og 2006), blir jeg minnet om hvor fascinerende og skremmende denne sykdommen er. La oss diskutere om gal ku sykdom.

For det første er det politisk korrekte begrepet for gal ku sykdom bovin spongiform encefalopati (BSE). La oss prøve å være følsomme overfor alle de kyrne der ute som virkelig er gale, skal vi? Navnet BSE beskriver perfekt hva denne sykdommen gjør: forårsaker en sykdom i hjernen (encefalopati), der den ser ut som en svamp (spongiform).

Naturligvis er det neste spørsmålet hvordan en hjerne blir til en svamp? Her begynner vi å bli krypt ut. Det smittsomme middelet til BSE er en unik liten ting som kalles en prion (rimer med ion). Prioner er proteiner - ja, bare proteiner.

Jeg kan ikke gjenta dette nok, ikke bare fordi det blåser i tankene mine, men fordi folk bare ikke ser ut til å forstå dette: Årsaken til BSE er ikke et virus eller bakterier eller noe annet "levende" og selvrepliserende middel.

Prioner er proteiner som er brettet feil. La oss ta et skritt tilbake her for et sekund og meander på en sidetur til biokjemi (jeg vet, prøv å ikke bli for spent). Proteiner er store molekyler laget av en kjede av aminosyrer. Denne kjeden brettes i delikate former for å danne den endelige strukturen til proteinet. Prions er av ukjente årsaker proteiner som har brettet seg feil. Nå, hva er saken med at et stinkende rogue-protein ikke bretter seg riktig, spør du? Vel, det ville ikke være en stor avtale bortsett fra det faktum at noe annet protein som berører denne prionen, deretter blir feilbrettet, og dermed "overfører" dette foldeproblemet i hele nervesystemet. Åh, og det skjer slik at disse feilbrettede proteinene forårsaker hull i vevet. Som er hvor begrepet spongiform kommer inn.

Så hvordan går gal ku sykdom fra ku til ku hvis den er i hjernen? Dette krever en titt på den "gamle måten" å mate dyr på. Dyr som blir oppdratt til kjøtt, krever mye protein i kostholdet for å bygge muskler - og bygge det raskt. Billige former for protein kommer fra slaktebiprodukter fra andre dyr, som blod og benmel. Vel, når malt beinmel som inneholder biter av hjernevev ble matet tilbake til storfe, har du en praktisk måte å passere prionene på.

De fleste husker, i det minste fra et kort perspektiv, utbruddet av gal ku-sykdom i Storbritannia på 1980- og 1990-tallet, hvor folk spiste biff fra dyr som hadde denne tilstanden, som da var knyttet til en lignende nevrologisk sykdom hos mennesker. kalt variant Creutzfeldt-Jakobs sykdom (vCJD). I 1997 vedtok USA et fôrforbud som forhindret fôring av storfebensmel og andre potensielt BSE-forurensede deler til annet storfe. Det er også forbud mot slakting av "downer" kyr - kyr som ikke kan stå eller gå.

Selv har jeg ikke møtt noen mistenkte tilfeller av BSE, og med mindre det er et forferdelig utbrudd i USA, tror jeg ikke jeg noen gang vil gjøre det av følgende grunner:

1. BSE tar ofte lang tid å utvikle kliniske tegn (dvs. symptomer på gal ku-sykdom). Mange storfe blir slaktet før de er gamle nok til å vise tegn. Jeg takler sjelden mye storfe over sju år. Den eldste kua jeg har håndtert så langt har vært en 14 år gammel Angus ved navn Annie, og hun er egentlig mer et kjæledyr.

2. De fleste nevrologiske tilfeller av storfe som jeg ser involverer bakterielle infeksjoner, tiamin eller kalsiummangel, eller (sjelden) rabies. Selv om rabies er langt lettere å fange og mye mer utbredt enn BSE, når du tenker på det. Kanskje jeg bare ikke vil tenke på det.

Denne lille bloggen har faktisk bare berørt overflaten om gal ku sykdom. Jeg fikk ikke snakke om hvordan andre arter som mink, sauer og til og med katter har sine egne typer overførbare spongiforme encefalopatier. Kanskje en annen gang? Du tar med kaffen, og jeg tar med doughnuthullene (fordi vi snakker om hull i hjernen - skjønner du det?).

Dr. Anna O’Brien