Påvirker Alzheimers Sykdom Hunder Og Katter?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Mange er litt kjent med Alzheimers sykdom, men få vet at hunder og katter også kan lide av en lignende tilstand som kalles kognitiv dysfunksjon.

Hva er kognitiv dysfunksjon?

Kort sagt, kognitiv dysfunksjon er en tilstand som noen ganger ses hos eldre kjæledyr. Berørte kjæledyr kan lett desorienteres, selv i kjente omgivelser. Søvnsyklusen deres kan være unormal, og ofte sove mer i løpet av dagen, men mindre som natten. De kan miste interessen for å samhandle med menneskene rundt seg. En tidligere hustrent hund eller søppelbokstratt katt kan til og med plutselig begynne å ha "ulykker" i hjemmet.

MERK: Mange av disse symptomene kan også være forårsaket av andre medisinske sykdommer. Hvis oppførselen til kjæledyret ditt har endret seg, er det viktig å snakke med veterinæren din, som kan bidra til å etablere en fast diagnose.

Hva forårsaker kognitiv dysfunksjon?

Det antas at årsaken kan være multifaktoriell. Oksidativ skade på celler i hjernen er sannsynligvis en viktig årsak. Vi vet at hos mange hunder som er rammet av kognitiv dysfunksjon, er det et spesifikt protein (B-amyloid) som danner plakk i hjernen. Disse plakkene bidrar sannsynligvis til celledød og krymping av hjernen som er karakteristisk for dyr med kognitiv dysfunksjon. I tillegg ser det ut til at mange av stoffene som overfører meldinger i hjernen er endret, noe som også kan føre til unormal oppførsel.

Hvordan sammenlignes kognitiv dysfunksjon hos hunder og katter med Alzheimers sykdom hos mennesker?

De to sykdommene er faktisk ganske like. Endringene i atferd sett med begge sykdommene er sammenlignbare. Endringene i hjernen ser ut til å være ganske like også, i det minste hos noen mennesker med Alzheimers sykdom. Faktisk blir hunder i økende grad brukt som modeller for å studere sykdommen hos mennesker.

Hva kan du gjøre for et dyr med kognitiv dysfunksjon?

Det er en rekke ting som kan gjøres for å hjelpe. To spesifikke tilnærminger som har blitt funnet å være nyttige inkluderer atferdsmessig berikelse og en diett rik på antioksidanter. Disse to tilnærmingene, når de kombineres, er mer effektive enn den ene eller den andre i seg selv.

En antioksidant-forsterket kjæledyrmat kan inneholde berikede nivåer av vitaminer som vitamin C og vitamin E, og fettsyrer som DHA, EPA, L-karnitin og liponsyre. Den kan også inneholde antioksidantrike frukter og grønnsaker, som gulrøtter, gresskar og / eller spinat.

Atferdsanrikning kan være så enkelt som å bruke mer tid på å klappe og samhandle med kjæledyret ditt. Å leke med og / eller gå kjæledyret ditt regelmessig er nyttig. Puslespill og spill kan også være en god form for berikelse, for eksempel å plassere kjæledyrets mat i et puslespill eller skjule maten og la kjæledyret finne det.

I min yrkeserfaring er en av de vanskeligste tingene med å håndtere kognitiv dysfunksjon å hjelpe dyreeiere å innse at endringene i atferd er mer enn bare normale aldringsendringer. Kognitiv dysfunksjon er en medisinsk tilstand og bør behandles som sådan. De tidlige tegnene er subtile, og kjæledyrseiere kan til og med finne dem vanskelige å få øye på, eller de kan tilskrive dem andre årsaker. Mange kjæledyrseiere nevner ikke engang endringene i kjæledyret sitt med mindre det er spesifikt bedt om det. Disse eierne antar ofte, feilaktig, at ingenting kan gjøres for å hjelpe, at kjæledyret deres rett og slett blir gammelt.

Det beste rådet jeg kan gi alle kjæledyrseiere, er å konsultere veterinæren din hvis du ser noen endringer i kjæledyrets oppførsel hjemme, uansett hvor liten endringen kan se ut. Når det er et problem, enten det er kognitiv dysfunksjon eller en annen tilstand, er tidlig intervensjon alltid å foretrekke og gir vanligvis et mer vellykket resultat.

Dr. Lorie Huston

Kilde: Læringsevne hos eldre beaglehunder bevares av atferdsberikelse og kostberikning: en to-årig langsgående studie; N. W. Milgram et; Aldringens neurobiologi; 26 (2005) 77–90