Kan Hunder Snuse Kreft Hos Mennesker? - Hvordan Kan Kjæledyr Fortelle Oss Om De Er Syke?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

En nysgjerrig overskrift dukket opp langs Twitter-feeden min her om dagen: "Kunne hunder snuse ut skjoldbruskkreft?" Jeg leste ordene og stoppet noen sekunder og tenkte å ta agnet før jeg åpnet lenken.

Overbevist om at jeg ville bli skuffet over det jeg var i ferd med å lese, og jeg tenkte på hvordan en hund kunne være i stand til å oppdage kreft, gitt sykdommens komplekse natur og hvor urolig det er å avdekke selv under de beste omstendigheter. Jeg skjønte at tittelen bare var en fengende måte å kjøre leserne til en annonse for noe helt banalt som luftfriskere.

På den andre siden, hva om det var sant? Hva om hunder virkelig var i stand til å plukke opp de subtile endringene i vår biokjemi, noe som førte dem til å skille de av oss med sykdom fra de uten? Hva om leger på en eller annen måte kunne utnytte hundens kraftige luktesans og omgå behovet for invasiv diagnostikk? Hvor bemerkelsesverdig ville det være?

Jeg klikket på lenken.

Til min overraskelse var den oppsiktsvekkende overskriften helt legitim. Tidlig i mars 2015, i løpet av 98^th årsmøte i Endocrine Society, en gruppe fra medisinskolen ved University of Arkansas presenterte et forskningsabstrakt med tittelen "Scent-Trained Canine Prospectively Detects Thyroid Cancer in Human Urine Prøver."

Som om det ikke var fascinerende nok, var denne presentasjonen faktisk en oppfølging av en tidligere studie av samme gruppe som viste at hunder pålitelig kunne skille mellom urinprøver innhentet fra pasienter som allerede var diagnostisert med enten metastatisk skjoldbruskkreft eller godartet skjoldbruskkjertel.

Det jeg ikke hadde gitt for å være en flue på veggen under den konferansen bare for å lytte til dette fascinerende emnet!

I studien ble en enkelt hund (som en ubekreftet kilde rapporterer er en tysk gjeterblanding kalt "Frankie") opplært til å enten legge seg når han oppdaget tilstedeværelsen av papillær skjoldbruskkjertelkreft (PTC) i urinprøven, eller slå av eller gjør ingenting hvis prøven var 'klar'.

Urin ble samlet fra 59 mennesker som presenterte for evaluering av en eller flere skjoldbruskkjertelen (e) mistenkt for kreft. I mellomtiden ble Frankie "innprentet med urin, blod og skjoldbruskkjertelvev hentet fra flere pasienter med PTC, og ble trent over 6 måneder for å skille mellom PTC og godartede urinprøver."

Under eksperimentene ga en hansket håndterer, som manglet informasjon om diagnosen til personen som ga prøven, Frankie urinprøvene. Frankie snuste prøvene og svarte med signalene ovenfor. Behandleren kommuniserte verbies svar Frankie til en blindet studiekoordinator. Kontrollprøver (både kreft og godartede) ble ispedd de ukjente prøvene, og Frankie ble belønnet med positiv forsterkning når svaret hans var riktig.

Frankies diagnose samsvarte med den endelige kirurgiske patologidiagnosen i 24 av 27 tilfeller (92,3% korrekte, 2 falske negativer og 1 ubestemt), og ga en følsomhet på 83,0% (10/12) og spesifisitet på 100% (14/14). Ikke for loslitt for en firbent pelskule som aldri ble uteksaminert mer enn en grunnleggende treningskurs for valper!

I full alvor er det mest fascinerende for meg at forskerne ikke aner hva hunden faktisk lukter for å utløse responsen. Det må helt klart være et kjemisk stoff som skilles ut av berørte individer. Imidlertid har forskning hittil ikke klart å identifisere denne spesielle biomarkøren.

Mye energi og krefter i medisin blir brukt på tidlig påvisning av sykdommer, og veterinær onkologi vinner mye terreng i dette aspektet av medisinsk behandling. Vi anbefaler rutinemessig diagnostisk diagnostikk for å forebygge sykdom på et tidligere tidspunkt. Vi modellerer testalgoritmene våre av de som presenteres for våre menneskelige kolleger.

Men hva om virkeligheten er at vi bare trenger å lære å lytte til dyrene våre på en annen måte for å forstå deres evne til kommunikasjon om helsen deres?

Veterinærer beklager mangelen på evne til å kommunisere med pasientene våre og deres manglende evne til å fortelle oss hvor det gjør vondt. Det virker som om vi bare trenger å ta vare på advarslene deres litt hardere.

Den gamle kones fortelling om en kald, våt nese som indikerer et sunt kjæledyr, er kanskje ikke så langt hentet som vi antar. Hvor fantastisk ville det være om menneskets beste venn også var den beste talsmann for ikke bare deres helse, men også for eierens?

Jeg antar at Frankies nese vet det beste svaret på det spørsmålet.

Dr. Joanne Intile