Evolusjon Av Ulver Som Tar Plass Rett Under Nesen Vår

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Det ser ut til at en ulv vil akseptere enhver seksuell partner når en annen ulv ikke er tilgjengelig. I møte med synkende antall som begynte for 100-200 år siden, har ulver i det sørlige Ontario, Canada, paret seg med coyoter og hunder. Dette har skapt en rase kalt “coywolf” av de som studerer denne nye skapningen.

Denne informasjonen er omtalt i en nylig del av Science and Technology i tidsskriftet The Economist. Det ser ut til at disse funnene slører vår nåværende evolusjonære definisjon av en art, en isolert gruppe som ikke hekker sammen med andre.

Coywolf

Vanligvis når dyrearter krysser avl, er ungene svakere enn begge foreldrene, reproduserer sjelden og dør generelt. Dette ser ikke ut til å være tilfelle for coywolfen. Roland Kays fra North Carolina State Univerisity anslår at coywolf-befolkningen er i millioner.

Men hvordan vet vi at denne arten eksisterer? Javier Monzon har studert DNA fra 437 av disse dyrene. Han fant ut at det dominerende DNA er coyote, hvor 10% av DNA er fra hunden og 25% fra ulv. DNA-analyse har identifisert Doberman Pinchers og German Shepherds som det dominerende DNA som finnes i coywolves.

Og denne arten er langt fra svak. De er dobbelt så store som coyoter. Har større kjever, mer muskler og raskere ben. En person kan få ned en liten hjort, og en pakke kan enkelt kaste en elg. I motsetning til coyoter som ikke liker jakt i skogen og ulver som ikke liker jakt i åpne områder, er coywolfen behagelig å jakte i skogen eller i det fri. De er også mer komfortable i urbane omgivelser, i motsetning til ulven som unngår menneskelig kontakt.

Den nye toleransen for mennesker og støyen fra bymiljøet har økt coywolfens gane. De har blitt sett å spise gresskar, vannmelon og andre hageavlinger. Bevis for rester av katter, hodeskalle og alt, og mindre byttedyr er funnet i coywolfens avføring.

Dr. Kay har lagt merke til at ikke bare har denne arten tilpasset mindre territorier og først og fremst blitt nattlig (jakt- og parringsaktivitet om natten), de har en tendens til å se begge veier før de krysser veier og motorveier. Dette er et tilpasningsdyktig trekk som skåner bryet med å bli en roadpizza og absolutt fordelaktig for fortsatt overlevelse i bymiljøet.

Coywolf bruker jernbanesystemet til å navigere mellom byer og tettsteder i det sørøstlige Canada. De har også spredt seg til store byer i det nordøstlige USA. Det er anslagsvis 20 coywolves nå i New York City og utallige tall i Boston og Washington, D. C.

Dr. Kay har også observert at vokaliseringen deres har endret seg, med en samtale som begynner i den dype ulvehylingen og utvikler seg til høy coyoter. Han synes det er fascinerende å se på det han kaller en "fantastisk moderne evolusjonshistorie som skjer rett under nesen vår."

Coywolf-fenomenet har kastet den menneskelige definisjonen av "art" i full ordensforstyrrelse og er sammenstøtende forskere. Å holde seg til forestillingen om at en "art" bare hekker i sitt eget slag, antyder at ulver, prærieulver og hunder ikke er separate, individuelle arter.

Den samme forvirringen møtes med menneskelig evolusjon. Nyere studier indikerer at moderne europeere bærer gener fra Neanderthal og asiater har gener som er felles for en nylig oppdaget gruppe hominider kalt Denisovans. Dette er ikke overraskende, da ideen om "art" er en menneskeskapt skapelse som kanskje ikke gjenspeiler det som virkelig skjer i naturen. Funn som disse fyller ut flere blanke, og vi finner at evolusjon ikke er så enkel som en gang trodde.

Har du coywolves der du bor? Har du sett en ennå?

Dr. Ken Tudor