Les Et Eksklusivt Utdrag Fra 'Usannsynlige Ledsagere' Av Laurie Hess, DVM

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

I usannsynlige følgesvenner: Eventyrene til en eksotisk dyrelege (Eller hva venner, fjærete, pelsede og skalerte har lært meg om liv og kjærlighet), tar veterinær Laurie Hess, DVM, leserne med i en uke i livet til det som går til å ta vare på en rekke forskjellige kjæledyr.

Boken dokumenterer Hess omsorg for store og små dyr, hverdags og uvanlig, inkludert et bestemt besøk fra en slange og kjæledyrforeldrene som var litt utenfor dypet.

I påvente av utgivelsen av Usannsynlige ledsagere, som er tilgjengelig 1. november, kan du lese dette eksklusive utdraget fra petMD nedenfor:

"Som du kan se, er Pinky litt mer enn vi forhandlet om," sa Jim mens han slapp sin seks meter lange Nile-skjerm ut av en ekstra stor gymbag.

Iført en trykket rutete knappeskjorte og skarpe Dockers, håndterte Jim sitt kjæledyrreptil med gule ovnsvotter. Så snart han satte den store firbenet ned på gulvet, begynte dyret å kaste seg rundt, pisket halen mot venstre og høyre og strekker den lange reptiltungen nesten en fot i alle retninger. De skarpe klørne hans raket over flisegulvet. Til tross for sin energi og størrelse så han ikke sunn ut; huden hans hadde skrelt mange steder, og fargen hans så ut.

Mange firbenarter er populære kjæledyr. Leguaner er sannsynligvis den mest populære av de større øgler fordi de knytter seg tett til eierne. Nilmonitorer, derimot, har en tendens til å være ganske feisty og formidable skapninger, og ærlig talt gjør de ikke de beste kjæledyrene. De er aggresive, sterke og slett ikke sjenerte over å bruke sin kraftige bit. For å kunne håndtere kjæledyrseiernes forventninger om hvordan deres interaksjon vil gå med en Nile-monitor når den blir eldre, har jeg vært kjent for å si: Hvis du skal ta med deg en Nile-monitor, må du ha et førstehjelpsutstyr for hånden.”

Jeg hadde forventet at Pinky skulle være gretten, men jeg hadde ikke vært forberedt på at han skulle være så stor. Nilskjermer kan vokse så lenge som 7 meter, men jeg hadde aldri sett en så stor i fangenskap. Pinky var på størrelse med en liten alligator.

“Jeg lover deg,” sa kjæresten til Jim, Becky, og fniste nervøst, “han var ikke engang halvparten av denne størrelsen da vi kjøpte ham.”

Hun rykket vekk akkurat da Pinkys tre meter lange hale pisket rundt i hennes retning.

"Han var bare den søteste lille tingen som løp opp og ned armen min." Hun gjorde en flikkende bevegelse med fingertuppene på den hvite kashmir-kofta.

Fordi dette var min første introduksjon til Pinky, sto jeg tilbake først. Eierne hans var sikker på å være mer kjent med reptilets spesielle stemninger enn meg, så jeg så på hvordan Jim forsøkte å hjørne dyret og plukke ham opp fra gulvet. Han satte seg på huk lavt og strakte ut sine ovn-vottede hender mens han prøvde å støtte Pinky mot en vegg. Pinky suste og lunget bort fra ham. Da Jim prøvde igjen uten hell, surret jeg Marnie for å hjelpe meg. Vi trengte alle hender og votter på dekk med denne.

"Vi hadde begge gargoyle-gekko som første kjæledyr," forklarte Becky. "Jeg antar at du kan si at vi er naturlige øgleelskere." Hun smilte bedårende i Jims retning.

Selv om gargoyle-geckos og Nile-skjermer begge er i øglefamilien, er de fra hverandre. Gargoyle-gekko finnes på øya Ny-Caledonia, nær Australia. Nilemonitorer finnes i Afrika. I disposisjon fjernes de enda lenger. Geckos er milde små øgler som jeg anbefaler som første kjæledyr for små barn fordi de er lite vedlikeholdsfrie og omgjengelige. Nilen skjermer er ikke i det hele tatt nybegynnere reptiler. De kan være harde og noen ganger farlige, og de er nesten alltid store. De hører virkelig ikke hjemme i et tradisjonelt hjem med mindre eierne er svært erfarne reptilhåndterere. Jeg forestilte meg Jim og Becky i deres lokale dyrebutikk, uten å vite å velge Pinky fra en tank med unge Nile-skjermer.

"De så ikke så store ut på bildene," sa hun og snakket.

Jeg gjettet at Becky henviste til de fargerike bokhandlere som ofte tilbyr kjøp, med tittelen "Your Nile Monitor and You." Jeg hadde sett min andel av de gratis utdelingsarkene, fulle av blanke fargefotografier, men lett på relevant informasjon. "Your Nile Monitor and You" nevnte sannsynligvis ikke det romstore kabinettet Jim og Becky ville trenge når Pinky nådde sin fulle størrelse, som de ville trenge å klære med grener for å klatre, store steiner han kunne gni av kaste hud, et grunt basseng for bading, klimastyring og UV-lyseksponering i ti til tolv timer om dagen. Dette reptilet var høyt vedlikehold.

Jim klarte til slutt å ta Pinky fast bak nakken og vri ham i armene. Becky cooed, "Vår baby."

Bortsett fra at Pinky ikke lenger kunne holdes som en baby. Jim kjempet for å holde det store dyret fra å vri seg ut av grepet. Det ble dannet svetteperler på overleppen og ved hårfestet. Pinky pisket halen og rykket hodet fra side til side.

"Kan du forstå, midten?" spurte han meg desperat.

Sammen bar Jim og jeg Pinky over til eksamensbordet akkurat da Marnie kom inn i rommet med et stort teppe. Jeg sikret Pinky ved å dekke ham i teppet og rulle ham opp som en femti pund burrito.

"Han er en levende en," sa Marnie under pusten. "Minner meg om Tybalt."

"La oss håpe på et annet resultat," hvisket jeg tilbake.

Tybalt, en syv fot lang iguana, hadde blitt en legende på sykehuset den dagen han vred seg ut av armene mine og hvelvet av røntgenbordet, og snapp! -To hele føttene av den lysegrønne halen hans falt rett av. Den ødelagte halvparten glitret på gulvet og gled under undersøkelsesbordet.

"Ta tak i kroppen hans!" Jeg hadde skreket til Marnie. "Jeg får halen!"

Generelt sett skal øgler håndteres forsiktig og holdes under kroppen når de tas opp. De skal aldri bli plukket med halene, fordi, som vi nettopp hadde opplevd, kan halen bryte av. Mer nøyaktig, halene deres bryter ikke egentlig; de løsner seg fra kroppen. Kalt "haleautonomi", det er en vanlig forsvarsmekanisme for mange øgler. Hvis de føler seg spesielt truet, vil de distrahere et rovdyr ved å løsne halen. Den adskilte halen smeller og vrikker rundt, og øker øgleens sjanser for å rømme i sikkerhet. Jeg hadde sett geckos utføre dette trikset gang på gang, men aldri en iguana på størrelse med Tybalt. Mens halen til den mindre geckoen vokser ganske raskt tilbake, fryktet jeg at det ville gå år før Tybalt vokste tilbake, hvis i det hele tatt, og selv da ville det sannsynligvis ha en helt annen farge enn resten av kroppen. Jeg kunne ikke unngå å tenke på en av Bretts favorittbarndomsbøker, The Mixed-Up Chameleon av Eric Carle, der et kameleon ønsker å være som andre dyr i dyrehagen og ender med hodet på en elefant, nakke av en giraff, og halen til en rev. Jeg kunne bare gjette hvordan Tybalt kunne se ut hvis halen hans skulle komme tilbake.

"Han begynner å slå seg til ro," sa jeg til Jim og Becky. "Jeg skal fjerne teppet nå." Jeg justerte grepet på nytt og undersøkte nøye hudområdene Pinky ikke hadde kastet enda. Jeg la merke til at huden hans hadde en oransje-brun farge, ikke den lyse grønne den burde vært. Denne fargeendringen kan stamme fra en rekke faktorer: upassende kosthold, feil omgivelsestemperatur, ikke nok UV-lys.

Hver gang jeg undersøker et dyr hvis atferd eller helsestatus har endret seg brått, stiller jeg eierne spørsmål om eventuelle endringer i familien, eventuelle nylige bevegelser eller hendelser som kan ha forstyrret en vanlig rutine. På veterinærskolen lærer elevene å lete etter de mest åpenbare årsakene til en forstyrrelse før de vurderer de mer uklare mulighetene. Det kalles differensialdiagnose som beveger seg fra en mulig årsak til en annen, og tar hensyn til alle dyrets symptomer. Ordtaket "Når du hører klaff, tenk hester, ikke sebraer" minner oss veterinærer om ikke å gi avkall på det åpenbare når vi leter etter årsaken til et problem, selv om jeg som en eksotisk dyre veterinær er tilbøyelig til å tenke på sebra før hester.

"Har noe endret seg i det siste med hans omsorg?" Jeg spurte.

"Han vokste nylig ut tanken sin," sa Jim, "så vi konverterte gjesterommet."

“Jim forvandlet den fullstendig,” sa Becky og strålte, “med torvmos og en haug med planter fra Lowe’s. Han kjøpte til og med en av de lange metallkarene folk planter tomater i. Pinky bruker det som et badekar.” Jeg forestilte meg kort tid at gjesterommet i mitt eget hus ble omgjort til et tropisk eventyrland. Det hørtes ut som magisk, bortsett fra-

“Unntatt” -Jim sukket- “nå som han er ute av sin klimastyrte tank, må vi sveive sentralvarmen i hele huset for å holde ham varm nok. Det er som en badstue."

Becky fniste igjen. "Mer som en varm yogakurs."

Bare det å tenke på varmen så ut til å øke Jims kroppstemperatur. Han tørket enda en svetteperle fra overleppen.

Når det gjelder eksotiske kjæledyrfjærede, pelsete eller skjellete, er temperaturen i deres verden ofte kritisk, så det er viktig å gi riktig klima for å holde dyret sunt. Kanskje mer enn noen annen type kjæledyr, har reptiler spesifikke temperaturbehov og krav. De fleste øgler i fangenskap krever innhegninger med en varm solsone, ofte i området fra nitti til hundre grader. Dette betyr ofte å legge til ekstra varmeelementer som varmepærer og varmeputer i innhegninger når sesongens temperatur faller, og fjerne dem når de klatrer igjen. Hvis Jim og Becky skrudde opp husholdningstermostaten for å matche dette varmenivået, var Pinky sannsynligvis komfortabel, men de stekte sannsynligvis.

"Og oppvarmingsregningen vår er astronomisk."

Becky ringte inn: "Varmen vi kan bli vant til, men" - hun så bort på Jim - "nå som vi ikke lenger har et gjesterom, er vi ikke sikre på hvor vi skal sette foreldrene mine."

"De kommer på besøk fra Santa Fe i ferien," forklarte Jim.

"Vel, så blir de vant til varmen," spøkte jeg. “Er foreldrene dine reptilelskere som deg? New Mexico har sikkert en god andel av dem.”

Becky og Jim utvekslet bekymringsfulle blikk.

"Ikke egentlig," sa Becky sakte. "De er mer som… kattefolk.”

“Ah,” sa jeg og forstod. "De liker dyr som kose seg på fanget ditt?"

Becky nikket akkurat da Pinky løsnet fra grepet jeg hadde rundt halsen. Jeg strakte meg mot ham, og han lutet mot hånden min - hans måte å advare meg om at han ikke lenger ønsket å bli behersket, eller sannsynligvis i det hele tatt. “Vel, hvis det er tilfelle,” sa jeg og dimensjonerte den skremte øglen, “så kan Pinky komme litt overraskende. Har du vurdert å sette dem opp i nærmeste Comfort Inn?”

Bilde via Da Capo Press