Lopper, Flått Og Villkatter: Hva Blir Gjort?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Av Maura McAndrew

The Humane Society anslår at det bor rundt 30 til 40 millioner samfunnskatter (en kombinasjon av villkatter og herreløse katter) i USA i dag. Det er et stort antall, spesielt med tanke på at villkatter ikke blir sosialisert til mennesker, og derfor usannsynlig å bli reddet og adoptert. Heldigvis har støttesystemene for disse kattene de siste 25 årene vokst eksponentielt. Mens dødshjelp tidligere var den foretrukne metoden for å kontrollere populasjoner av villkatter, blir i dag Trap-Neuter-Return (TNR) -programmer normen, med PBS News som siterer mer enn 400 deltakende byer over hele landet.

Som definert av den nasjonale advokatorganisasjonen Alley Cat Allies, som har implementert TNR-programmer siden 1990, involverer TNR menneskelig fangst av villkatter, tar dem til en veterinær for spaying, kastrering, vaksinasjoner og "øre tipping" (for å indikere at de har gjennomgått prosessen), og deretter returnere dem til deres "koloni" - de familielignende samfunnene villkatter bor i. Målet med organisasjoner som Alley Cat Allies er å forbedre kvaliteten på kattenes liv. Disse gruppene er avhengige av medlemmer av samfunnet for å hjelpe villkatter også, og uoffisielle vaktmestere gir ofte mat, vann og ly.

Lopper og flått: Et problem i villkatter?

Mens TNR-programmer vanligvis dekker både sterilisering / kastrering og grunnleggende vaksinasjoner for villkatter, kan vaktmestere være bekymret for et av de største problemene som påvirker noen form for katt: lopper og flått. Fordi disse kattene bor på gatene, er det sannsynlig at de ikke får de vanlige medisinene vi gir våre kjæledyrkattunger, og noen medlemmer i samfunnet kan frykte angrep som sprer seg fra kolonier til hjemmene deres. Så vi spurte noen eksperter: er lopper og flått et problem med villkatter? Hva blir gjort for å løse det, og hva kan den gjennomsnittlige samfunnskattevaktmesteren gjøre for å hjelpe?

Først og fremst kan "Loppens innvirkning på villkattkolonier lett misforstås og overvurderes," sier Alice Burton, assisterende direktør for dyrevern og engasjement for dyrekontroll med Alley Cat Allies. (Burton bemerker at hun sjelden har møtt noen problemer med flått.) "Noen ganger prøver lokalsamfunn feilaktig å knytte loppebårne sykdommer til villkatter for å rettferdiggjøre drap på kattene," sier hun, "[men] faktisk er loppebårne sykdommer spredt av lopper, ikke katter, og lopper kan finne mange verter.”

Susan Richmond, administrerende direktør for Neighborhood Cats i New York City, er enig i at loppene ikke er en veldig stor trussel mot villkatter og lokalsamfunn, men heller en håndterbar del av livet. "Lopper er tilstede i omtrent alle utemiljøer," sier hun. "Uunngåelig vil katter som tilbringer all sin tid ute, møte dem, og det er normalt at sunne katter har noen lopper."

Men angrep kan skje, erkjenner Richmond, vanligvis når kattene i kolonien er underernærte eller i en ellers svekket tilstand. "Det som ikke er normalt, er for mange skadedyr," sier hun. “En kraftig angrep er et tegn på noe underliggende problem, for eksempel underernæring eller et svekket immunforsvar. Så når lopper multipliserer til nivåer som påvirker kattenes helse negativt, er det viktig å finne ut hvorfor de er sårbare i utgangspunktet.” Hun bemerker at i disse sjeldne tilfellene er kattunger mest utsatt, da de kan bli blodfattige eller til og med dø på grunn av blodtap. Og hvis en angrep er spesielt ekstrem, sier Richmond, kan den "angripe kattenes menneskelige naboer," ved å komme inn i hjem eller arbeidsplasser, og også tiltrekke seg andre parasitter, for eksempel båndmask. Men menneskelig kontakt med disse loppene er usannsynlig, bemerker Burton og understreker at "villkatter unngår mennesker av natur og derfor ikke er en stor trussel for overføring av loppebåren sykdom til mennesker."

Hvordan Trap-Neuter-Return-programmer hjelper villkatter

Hvis du er en villkattevaktmester eller nysgjerrig samfunnsmedlem som merker en angrep av lopper, kan TNR-programmer hjelpe, bare ved å gjøre det de gjør. "Ferals som bor i forvaltede kolonier, det vil si med vaktmestere som har kattene sterilisert og kastrert, gir deretter sine pelskledde kostnader med regelmessige måltider og tilstrekkelig ly - er langt mindre sannsynlig å lide av loppeangrep," sier Richmond. Hun forklarer også at katter som kontinuerlig reproduserer ofte vil være svakere og mer sårbare for parasitter, så det å kalle en lokal organisasjon som praktiserer TNR er et flott første skritt mot å beskytte kattene og kvitte seg med loppene.

Richmond forklarer at det er vanskelig for TNR-programmer å spesifikt behandle villkatter for lopper og flått, siden medisiner må gis månedlig, og TNR er et engangsmøte. Men alvorlige saker vil vanligvis bli behandlet etter beste evne til en organisasjon. "Vi tilbyr loppebehandling når det er angitt, for eksempel for vennlige kattunger og katter som blir plassert for adopsjon, eller for de kattene som er alvorlig angrepet og trenger øyeblikkelig lindring," sier hun. "I disse tilfellene er det som nevnt ofte en underliggende årsak som gjør at loppebelastningen kan bli overdreven, så vi vil også jobbe for å finne ut hva problemet kan være, og ta skritt for å løse det."

Burton er enig i at noen TNR-organisasjoner, selv om de ikke regelmessig kan behandle villkatter for lopper, vil ta små tiltak under TNR-prosessen. "I områder der lopper og flått er vanlige, er det ikke uvanlig at kattene behandles på det tidspunktet de steriliseres eller kastreres," sier hun og bemerker at fordi villkatter ikke kan håndteres, blir medisinering gitt under narkose i løpet av sterilisering eller kastrering.

Loppe- og flåttforebygging i villkattkolonier

Mens TNR-programmer gjør sitt beste for å ta vare på samfunnskatter, inkludert å minimere risikoen for angrep og av og til bruke en behandling, er de avhengige av villkattvaktmestere for å sikre at disse kattene er i god form. Så hvordan kan du minimere risikoen for lopper og flått i din lokale koloni? Den første tingen å gjøre, sier Richmond, er enkel: hvis du ikke allerede gjør det, begynn å legge ut mat og vann til kattene. "God ernæring kan gå langt for å holde katter sterke og immunforsvar robuste," sier hun. "Det er en god ide [for vaktmestere] å kjøpe kattemat av høyeste kvalitet de har råd til, for å unngå fyllstoffer og kunstige ingredienser som er lagt til merkevarer av mindre kvalitet." Men prøv å ikke la maten ligge, advarer Burton. "Vi foreslår at du ikke overfôrer kattene dine og begrenser fôringen til 30 minutter av gangen, sier hun. "Dette vil forhindre matrester fra å tiltrekke seg dyreliv, som er beryktede loppebærere."

En annen ting å ta tak i er miljøet. "Naturlige insektmidler kan også hjelpe til med å håndtere lopper i utendørs omgivelser," sier Richmond, og foreslår kiselgur (bruk bare "matvarekategori" - det er den tryggeste) og fordelaktige nematoder som to mulige alternativer. "Kiselgur er et fint pulver laget av fossiliserte rester av små, hardskallede alger kalt kiselalger," sier hun. "Det vil drepe lopper ved kontakt … og det kan drysses i kattesteder eller andre steder de bruker tid." Gunstige nematoder, forklarer hun, er mikroskopiske ormer som spiser loppelarver. De vil ikke skade katter, og kan sprayes på plenen. I tillegg til disse alternativene anbefaler Burton Insect Growth Regulator (IGR), som stopper syklusen med avl i lopper. Denne løsningen må fortynnes og få tørke før katter kommer rundt; den brukes best i områder der katter sover.

I tillegg, hvis vaktmestere ønsker å gå en ekstra mil, er det mulig å behandle villkatter med de samme typer loppemedisiner som huskatter, bare husk at villkatter vanligvis ikke kan håndteres. Burton anbefaler orale loppemedisiner som kan blandes inn i kattens mat og ikke krever resept. For et mer naturlig alternativ foreslår hun "å supplere kattens mat med omtrent en teskje ubehandlet ølgjær hver dag for å hjelpe til med å avvise [men ikke drepe] lopper."

Hvis du velger å gi dine lokale feraler loppebehandling, bemerker Richmond, bare sørg for å konsultere andre nabolagskattelskere. "Noen andre kan behandle den samme vennlige katten," sier hun. "Så sjekk med andre for å forsikre deg om at pusen ikke får flere doser medisiner." Og som i alle helserelaterte situasjoner, sier Burton: "Det anbefales alltid at du konsulterer veterinæren din, slik at de kan hjelpe deg med din loppeforebyggingsplan."

På styrken av innsatsen fra advokat- / TNR-grupper og katteaktige borgere, bør villkatter fortsette å leve bedre og bedre liv. Selv om de ikke er våre "kjæledyr" på samme måte som huskattene våre, er villkatter en del av samfunnet vårt - og de går ikke bort. Så hvorfor ikke nå ut til dem? Tross alt, med villkatter, som med mennesker, kommer litt medfølelse langt.