Beslutningen Om å Legge Ned En Servicehund: En Uselvisk Lov

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

På dette, et år som gikk etter terrorangrepene mot USA den 11. september, husker jeg de som ga livet i tjeneste, og jeg vurderer det spesielle forholdet mellom eiere og brukshunder.

Arbeidshunder, i motsetning til "gjennomsnittlige" kjæledyr, er opplært til å utføre spesifikke oppgaver og / eller hjelpe sine eiere / håndtere. Definisjonen omfatter hunder trent for rekreasjonsformål eller konkurransedyktige formål, men vanligvis er arbeidshunder assosiert med å utføre oppgaver relatert til redning, service, terapi, oppdage medisinske nødsituasjoner eller søke- og gjenfinning.

Jeg har behandlet noen arbeidshunder i løpet av karrieren min som onkolog. Når noen kjæledyr diagnostiseres med kreft, er det ødeleggende nyheter. Folk vil lett være enige i at det ikke er rettferdig for et dyr å utvikle sykdom; ennå for meg er det noe spesielt hjerteskjærende ved diagnostisering av kreft hos en arbeidshund. Jeg vil ydmykt innrømme at dette ikke alltid var slik jeg følte, men det var en lærdom i løpet av karrieren min.

Milo var en arbeidshund for sin eier, en lys og veltalende kvinne i midten av 60-årene, og led av avansert multippel sklerose. Sykdommen hennes og avansert slitasjegikt forlot henne med begrenset mobilitet, og hun tilbrakte mesteparten av tiden i rullestol.

Milo var hennes faste følgesvenn i over åtte år. Eieren hans stolte på ham for mange oppgaver en sunn person ville anse som vanlig. Milo gikk trofast sammen med eieren og forutså hennes behov med utrolig presisjon. Milo kunne åpne og lukke skuffer, dører og apparater. Han kunne hente gjenstander som falt ut, finne en tannbørste og bære husnøklene.

I tillegg til alt dette ansvaret ga Milo sin eier verdighet og uavhengighet. Hun beskrev for meg hvordan han ga henne tillit, lykke og følgesvenn. Kanskje mest rørende var da hun beskrev hvordan Milo lot henne føle at hun var mindre belastende for familien sin, som tidligere hadde hovedansvaret for hennes omsorg.

Milo utviklet akutt og dyp sløvhet, utilfredshet og nedsatt appetitt. Eieren hans kjente umiddelbart tegnene hans som unormale og førte ham inn til evaluering hos sin primære veterinær. Labwork viste et ekstremt høyt antall hvite blodlegemer. Den høye enden av det normale for en hund er omtrent 17 000 celler, og Milos antall var nær 190 000 celler. Dette var veldig suggestivt, men ikke bekreftende, for en type kreft som kalles leukemi.

Leukemi er et begrep som brukes til å beskrive kreft i blodceller som oppstår i beinmargen. Det er mange forskjellige typer leukemier som hunder kan utvikle seg; å skille mellom undertypene kan være utfordrende.

Når jeg begynte å beskrive det tekniske ved hans mulige diagnose, ble jeg slått av Milos eiers nivå av fortvilelse. Selv om de fleste eiere er opprørt når de lærer at kjæledyret deres er diagnostisert med kreft, overgikk nivået av tristhet og smerte jeg så i ansiktet hennes, langt det jeg ville anse som "typisk". Denne tidligere animerte og livlige kvinnen ble tilbaketrukket og knapt kommunikativ, og så mye som hennes ødelagte kropp ville tillate henne, opprettholdt konstant kontakt med Milo.

Eieren av Milo samtykket til noen ikke-invasive tiltak for å oppnå en diagnose. Vi utførte avanserte tester på blodprøver designet for å se på de hvite blodcellene hans på molekylært nivå for å finne ut om de 1) var kreftfrie, og 2) kom direkte fra benmargen.

To dager senere ringte jeg Milos eier for å fortelle henne at begge testparametrene returnerte positive, og bekreftet en diagnose av leukemi. Milos prognose var alvorlig, med de fleste hunder som overlevde bare noen få uker etter diagnosen. Behandlingen ga omtrent 50 prosent sjanse for remisjon, i kanskje 4-6 måneder. Uten behandling ville han sannsynligvis fortsette å avta. Dødshjelp på dette tidspunktet ville ikke være uaktuelt.

Plutselig slo det meg. Milo var ikke bare ditt "gjennomsnittlige" kjæledyr. Milo var en hun var avhengig av for sine daglige oppgaver, og jeg sa effektivt at hennes eneste kobling til å opprettholde funksjon og uavhengighet sannsynligvis ikke ville være til å gjøre det på bare noen få korte uker.

Jeg ble rammet av ydmykhet og forlegenhet over utålmodigheten min over hennes ubesluttsomhet og blide innvirkning, og jeg lærte en viktig leksjon. Jeg var så opptatt av det tekniske ved å være sikker på hva som foregikk og formidle informasjonen at jeg hadde mistet synet av viktigheten av båndet hun delte med Milo og akkurat hva han betydde for henne.

Milos eier valgte til slutt å ikke forfølge videre behandling for ham. Hun følte at det ville være for egoistisk for henne å gjøre det. Hennes kjærlighet til ham overgikk langt hennes avhengighet av hans hjelp i hennes eget liv. Jeg ble rørt av hennes evne til å opprettholde separasjon av de to. Jeg lurte på om jeg noen gang kunne ha det nivået av styrke og besluttsomhet.

Jeg mottok et kort fra Milos eier omtrent en måned senere, for å fortelle meg at hun hadde tatt den vanskelige avgjørelsen om å avlive ham kort tid etter at vi skiltes.

Den totale tiden jeg sannsynligvis brukte faktisk å kjenne Milo, ville telle mindre enn to timer, men jeg bærer nå med meg den livslange leksjonen om å huske hvor spesielle arbeidshunder er og hvor til og med på de travleste dagene mine ansvarsforhold blekner i forhold til jobbene de gjør. De bruker livet sitt på å hjelpe sine eiere, håndtere og vaktmestere på måter den gjennomsnittlige personen aldri kunne forestille seg, og de ber om ingenting i retur.

Hvor mange av oss kan si det samme for våre egne liv?

dr. joanne intile