Fire Ting Du Ikke Visste Om Kattens Hjerne

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Av Matt Soniak

Hvis du noen gang har sett katten din ligge og lurt på hva som skjer i det fuzzy lille hodet deres, er du ikke alene. Forskere som studerer dyrekognisjon, vil også vite mer om hodet til kjæledyrene våre, og mens interessen for denne typen forskning har vokst, har vi fortsatt mye å lære.

Vi er midt i det vitenskapsjournalisten David Grimm kaller "en gullalder for hundens kognisjon", med laboratorier over hele verden dedikert til å studere sinnen til hunder. Men det har vært relativt lite forskning på kattens intelligens eller hvordan kattenes hjerner fungerer. En del av årsaken til dette er at katter - som alle som noen gang har møtt en kan fortelle deg - kan være litt vanskelig å jobbe med.

For et bokkapittel om dyreintelligens hadde Grimm vanskelig for å finne forskere som hadde gjort studier på kattens kognisjon, og de få som hadde fortalt ham at mange katter ikke var samarbeidsvillige og ofte måtte fjernes fra studiene.

Så vanskelig som det har vært, har forskere vært i stand til å lære ganske mye om kattens indre arbeid. Her er noen få ting de har funnet ut så langt.

1. Katter kan følge skiltene våre

Selv om katter kanskje ikke forstår hva du sier med ordene dine, kan de ta opp minst én ting du sier med kroppen din. Forskere har funnet ut at katter kan forstå menneskelige pekegester og vil følge dem for å finne mat.

I en studie fra 2005 presenterte forskere katter med to boller, hvorav den ene hadde kattemat (som kattene ikke kunne se) og en som var tom. Kattene fikk nærme seg og velge en av bollene mens en forsker pekte på bollen med maten i. Nesten alle kattene fulgte pekepinnen, valgte riktig katteskål og fikk matbelønningen. Dette antyder at de har det forskere kaller "sinnsteori"; det vil si evnen til å tildele kunnskap, ønsker, intensjoner osv. til andre. I dette tilfellet, sier Grimm, fant kattene ut at den pekende forskeren prøvde å vise dem noe.

"Siden katter begge har blitt avlet opp til å være husdyr og tilbringer mye tid med mennesker, ville vi forvente at de til en viss grad ville ta imot menneskelige signaler," skrev forskerne Kristyn R. Vitale Shreve og Monique AR Udell i dyreoppførsel. en gjennomgang av tilstanden til kattens kognisjonsforskning. "Imidlertid vet alle som har eid en katt at de ikke alltid er så responsive som du kanskje vil at de skal være."

2. Katter faller ikke for forsvinnende handlinger

Hvis en gjenstand kommer bort fra synet, blir plassert bak noe annet, for eksempel, eller satt i en skuff, vet vi at den ikke har opphørt å eksistere, men bare har vært skjult for oss. Det konseptet, kalt "objektets varighet", virker ganske grunnleggende for oss, men ikke alle dyr (eller til og med veldig små babyer) fatter det.

Hvis katten din noen gang har jaget en mus eller katteleker under et møbel og så satt der og ventet på at den skulle dukke opp igjen, har du kanskje gjettet at katter har en følelse av varig gjenstand. Forskere har demonstrert at katter lett kan løse tester for gjenstandspermanens og søke etter skjulte gjenstander i containere og bak hindringer der de forsvant.

Dette er en praktisk mental evne for katter å ha som ensomme jegere. "Hvis byttedyr forsvinner bak dekselet og skjuler byttet fra syne, vil katter ha nytte av evnen til å huske byttedyrets beliggenhet før det forsvinner," sier Vitale Shreve og Udell.

Hvis du vil teste katten din (eller hunden din) for objektets varighet, har psykolog Clive Wynne instruksjoner for et eksperiment du kan gjøre hjemme.

3. Katteminner er ikke så bra

Hvis Pixar hadde bestemt seg for å gjøre deres glemsomme Dory-karakter til et landdyr i stedet for en fisk, ville huskatten ha vært et godt valg.

Studier har funnet at kattens evne til å huske og bruke informasjon i korte perioder, kalt arbeidsminne - testet ved å vise katter hvor et leketøy ble plassert og deretter få dem til å finne den etter å ha ventet i lengre tid - varer omtrent et minutt, og avtar raskt etter bare 10 sekunder. (Til sammenligning utførte hunder som fikk samme test, bedre og arbeidsminnet deres tok lengre tid å avta.)

Imidlertid er kattens langtidsminner mer utviklet, sier Vitale Shreve og Udell, men minnene kan påvirkes av ting som sykdom eller alder. Et problem er en Alzheimers-lignende kognitiv tilbakegang kalt Feline Cognitive Dysfunction (FCD) eller Cognitive Dysfunction Syndrome (CDS).

I følge Cornell Universitys Feline Health Center er kognitiv dysfunksjon ulempen med at katter lever lenger takket være forbedringer i ernæring og fremskritt innen veterinærmedisin. CDS er ofte merkbar hos katter som er 10 år og eldre.

4. Katter har noe tidskonsept og kan fortelle mer fra mindre

Hvis kattene dine er som mine, begynner de sannsynligvis å brøle til frokost og middag omtrent på samme tid hver dag. Hvordan vet de at det er på tide å spise? Selv om det ikke er mye forskning på dette området, er det noen bevis for at katter kan diskriminere mellom forskjellige tidsrom.

I en studie trente forskere katter til å spise fra en av to boller basert på hvor lenge de ble holdt i et bur før de ble løslatt for å spise, og kattene kunne se forskjellen mellom å holde perioder på 5, 8, 10 og 20 sekunder.. Denne evnen, sier Vitale Shreve og Udell, innebærer at katter kan ha "en intern klokke som er ansvarlig for å vurdere varigheten av hendelsene."

I tillegg til å vite lengre tid fra en kortere, ser det ut til at katter kan fortelle en større mengde av noe fra en mindre. Forskere har funnet ut at katter kan skille en gruppe på to gjenstander fra en gruppe på tre, og bruke den større gruppen som en indikasjon på at det er mer mat. Som med objektets varighet, er det fornuftig at katter ville ha denne mentale ferdigheten hvis de vil maksimere hvor mye mat de kan skaffe seg når de jakter.

Er katter smartere enn hunder?

Mens vi fremdeles har mye å lære om kattens hjerne, hvordan de tenker og hvordan de oppfatter og samhandler med oss og verden rundt dem, er det allerede klart at de har noen fantastiske mentale ferdigheter. Men hvordan stabler de opp mot vårt andre elskede kjæledyr, hunden?

Å svare på det spørsmålet er mildt sagt vanskelig. Det har vært mye mer kognitiv forskning på hunder enn katter, så vi har ikke så full forståelse av kattens intelligens og kognitive evner. Dessuten varierer dyr i størrelse, oppførsel og evne til å bli trent, så mange eksperimenter som brukes i dyrekognisjonsforskning, er utformet annerledes for forskjellige arter. En test som fungerer med en katt, fungerer kanskje ikke med en hund eller en fugl eller en mus, og du kan vanligvis ikke gjøre en rettferdig eple-til-eple-sammenligning mellom to arter når eksperimentene er så forskjellige (noen forskere har testet ett aspekt av kognisjon (selvkontroll) på en måte som du kan sammenligne resultater på tvers av arter, men 1) som ikke egentlig snakker til intelligens, og 2) katter ble ikke inkludert i studien. Så juryen er ute på denne, og kan være i noen tid.

Våre råd for nå? Tenk på både katter og hunder som smarte og spesielle på sine egne måter.

Denne artikkelen ble bekreftet og redigert for nøyaktighet av Dr. Katie Grzyb, DVM.