Japan Bringer Hjem Knuste Hvalfangstflåte

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

TOKYO - Japan tilbakekalte sin hvalfangstflåte i Antarktis en måned tidlig på fredag, med henvisning til trusselen fra den militante miljøorganisasjonen Sea Shepherd og krevende fremmede land slå ned på aktivistene.

Tokyo ba Australia, New Zealand og Nederland om å iverksette tiltak mot den USA-baserte gruppen, som har brukt havnene sine eller flagget flaggene i sin kampanje for å stoppe japanske hvalfangere fra å drepe sjøpattedyrene.

Sea Shepherd, som sier at taktikken er ikke-voldelig, men aggressiv, har kastet maling og stinkende bomber mot hvalfangstskip, snører propellene sine med tau og flyttet sine egne båter mellom harpunskipene og byttet.

På fredag sa Japan at de skulle bringe hjem sine fire hvalfangstskip, uker før den vanlige slutten på den årlige slaktingen i midten av mars, med henvisning til behovet for å beskytte mannskapet sitt mot Sea Shepherds vedvarende trakassering.

Japan - som jakter havkjempene under et smutthull til et globalt forbud som tillater dødelig "vitenskapelig forskning" - har drept 172 hvaler denne sesongen, bare omtrent en femtedel av sitt mål, sa fiskeribyrået.

Statsminister Naoto Kans øverste talsmann Yukio Edano kalte Sea Shepherds handlinger "ekstremt beklagelig" og sa: "Vi kan ikke annet enn å føle opprør fordi mannskapets liv var truet."

Edano lovet også at Japan ville fortsette å jakte på hval og sa til en pressekonferanse: "Vi vil utarbeide bestemte tiltak for å sikre at vi kan fortsette å forske på hvalfangst uten å gi etter for sabotasje."

Utenriksminister Seiji Maehara sa at Tokyo hadde innkalt de australske, New Zealand og nederlandske ambassadørene og fremmet "en sterk forespørsel om å iverksette effektive tiltak for å unngå gjentagelse av Sea Shepherds hindringsaktiviteter".

Australia - som i fjor startet rettslige skritt mot Japans hvalfangstprogram ved Den internasjonale domstolen - og New Zealand tidligere på fredag sa at de håpet Japan hadde gitt opp hvalfangsten for godt.

Sea Shepherd, som fremdeles jaget den japanske flåten i det antarktiske farvannet, hyllet slutten av årets avlivning, første gang deres aktivisme har kuttet den årlige jakten, men lovet å fortsette å skygge fartøyene.

"Det er gode nyheter," sa gruppestifter Paul Watson til AFP via satellittelefon.

"Vi vil imidlertid bli hos de japanske skipene til de kommer tilbake nordover og sørge for at de er ute av hvalreservatet i Sørhavet."

Sea Shepherd, støttet av Hollywood-stjerner som Sean Penn og Pierce Brosnan, opererte denne sesongen tre båter og et helikopter.

I fjor sank den futuristiske hurtigbåten Ady Gil etter en kollisjon med en hvalfanger. Kapteinen, den nyselandske Peter Bethune, gikk ombord på det japanske skipet uker etterpå, ble arrestert og senere overlevert en fengselsstraff.

Japan har lenge forsvart hvalfangst som en del av øynasjonens kultur og legger ikke skjul på at kjøttet havner på restauranter.

Tomoaki Nakao, borgermesteren i Shimonoseki, havnen hvalfangstskipene drar fra hvert år, sa: Jeg vil at Japan skal opprettholde et solid standpunkt og fortsette å appellere til verden om legitimiteten til vitenskapelig hvalfangst.

Det amerikanske baserte internasjonale fondet for dyrevelferd (IFAW) ga uttrykk for forsiktig optimisme om at Japan ville avslutte det statsfinansierte hvalfangstprogrammet, som det sa hadde kostet landet både diplomatisk og økonomisk.

"Det er ikke slutten på japansk hvalfangst, og det er ikke begynnelsen, men det kan være begynnelsen på slutten av kommersiell hvalfangst i et internasjonalt fristed," sa Patrick Ramage, direktør IFAWs Global Whale Program.

Greenpeace har lenge hevdet at de statsfinansierte hvaljaktene er bortkastede skattebetalers penger og produserer overflødige lagre av uønsket hvalkjøtt.

"Vi vil at folk i Japan og i utlandet skal forstå at bak beslutningen denne gangen ligger det faktum at færre og færre japanere spiser hvalkjøtt," sa gruppens kampanje Junichi Sato.