Prevensjon Foreskrevet For Hong Kong Monkeys

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

HONG KONG - Vilde aper ser ikke ut til å bry seg om at Hong Kong er en konkret jungel - de trives så godt i utkanten at regjeringen har innført prevensjon for å dempe et befolkningsboom.

Enkle matutdelinger fra noen av byens syv millioner mennesker bidro til å øke antallet makakker til mer enn 2 000 de siste årene - og en økning i plager om plager om aper som har mistet en naturlig frykt for mennesker.

"Jeg tror vi fortsatt har god plass for dyrelivet. Men landskapet og byen ligger ved siden av hverandre, og noen ganger er det konflikt," sa Chung-tong Shek fra regjeringens bevaringsavdeling.

Rapporter om aggressive aper som jager turgåere etter mat, tar tak i poser og strekker seg etter lommer, dukket opp de siste årene etter hvert som befolkningen i makak vokste.

Forsvunne aper med tilegnet smak for menneskelig mat løper fremdeles av og til rundt de overfylte shoppingstrøkene i byen.

I april fant man veien til sentrale Kowloon, nær en stripe med kamerabutikker, hoteller og motebutikker kjent lokalt som Golden Mile.

"Det er rikelig med mat inne i søpla. Noen av dem går seg vill i byen … av og til," sa Shek til AFP.

Et tiår gammelt fôringsforbud med trussel om maksimalt HKD 10 000 ($ 1, 287) bøter knapt mengden mat som tilbys fra velvillige og turister. Så regjeringen vendte seg mot prevensjon.

Tidlige feltprøver ble utført i 2002, i verdens første prevensjonsprogram rettet mot en byomfattende befolkning av makaker, ved hjelp av metoder inkludert vasektomi på menn og midlertidige injeksjoner på kvinner.

Nå fokuserer programmet på sterilisering av hunner, som gjøres omtrent to ganger i måneden, og bringer det totale antallet aper permanent eller midlertidig kastrert til mer enn 1500.

Det første problemet var å fange apene.

Alle apene er på Kowloon-halvøya, spesielt rundt Kam Shan- og Lion Rock-parkene, med noen ytre grupper på den nordvestlige siden av territoriet.

"Det er veldig vanskelig for folk å fange en ape. Vi prøvde alt," sa Sally Kong, en talskvinne for bevaringsavdelingen.

Nettpistoler, burfeller, levende lokkefeller, snarer og dartpistoler ble alle brukt. Men de fleste metoder kunne bare brukes noen ganger før dyrene ble kloke for dem.

Inden kort tid lærte aper til og med å gjenkjenne individuelle medarbeidere i bevaringsavdelingen og kjøretøyene deres, og unngikk dem alle sammen.

Nå er store, agnete bur liggende åpne i flere dager av gangen, levert av menneskematere som er kjent og klarert av apene.

"På den måten når vi fanger dem der inne, får de ikke panikk. De fortsetter å spise slik de har vært der mange ganger før," sa Paolo Martelli, sjefsveterinær ved Ocean Park Conservation Foundation, som er kontrakt med å bære ut steriliseringene.

"Det vi gjør er å fjerne rørene. Mellom livmoren og eggstokkene er det små rør som vi kutter ut i veldig presis nøkkelhullskirurgi. Vi går inn, fjerner to rørstykker og kommer ut. Det tar noen minutter," Martelli sa.

"Det er gunstig å opprettholde eggstokkene intakte på grunn av den svært viktige hormonelle rollen de spiller," forklarte han.

Eksperter som jobber med prosjektet sier at prevensjonsplanen ikke handler om å eliminere makakene, men er et bevaringstiltak som gjør det mulig for ville dyr å fortsette å eksistere på bygrensene.

Programmet har fått støtte fra uavhengige dyrerettighetsgrupper.

"Prevensjonsmidler er så mye bedre enn forgiftninger eller andre dødelige metoder som forårsaker dyr så mye lidelse," sa Ashley Fruno, talskvinne for People for the Ethical Treatment of Animals i Asia-Pacific-regionen. "Dette er et annet godt eksempel på ikke-dødelige metoder som brukes til å kontrollere populasjoner i dyrelivet."

Apene som sees i dag i Hong Kong antas å være etterkommere av noen få rhesusmakaker som ble utgitt tidlig i forrige århundre for å spise giftige planter rundt et nybygd reservoar som leverer drikkevann til byen.

Strychnos-plantene er giftige for mennesker, men en favorittmat for makaker, sier bevaringsavdelingen.

Det er ikke et spesifikt målnummer for byens ville ape-befolkning, sa Shek til AFP, men plagsamtaler har falt fra en topp på 1 400 i 2006 til under 200 de siste par årene.

"Det kommer virkelig an på hva folk tåler. Noen ganger er det å se en ape årsaken til at en person ringer. Dette vil bli registrert som en plage, selv om apen ikke har gjort noe," sa Karthi Martelli, prosjektleder med Ocean Park bevaringsgruppe.

"Jeg sier alltid til folk: vær oppmerksom på apeoppførselen din. Når du er redd gjør du dumme ting og folk klandrer apene. Hvis du ignorerer apekatten og går bort, kjeder de seg også. De planlegger ikke å angripe," sa hun..