Flyplass Planlegger 'truende' Hong Kong Dolphins

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

HONG KONG - Hongkongs ambisiøse planer om å utvide flyplassen for å møte den høye etterspørselen har utløst protester fra miljøvernere som sier at det ytterligere vil bringe byens sjeldne kinesiske hvite delfiner i fare.

Den sørlige kinesiske byen startet en tre måneders konsultasjon om sin 20-årige flyplanutviklingsplan forrige uke, som inkluderer et forslag til en ny tredje rullebane på grunn av blomstrende last- og reisebehov i regionen.

Flyselskapsgrupper har presset på for den tredje rullebanen, som vil koste opptil HK $ 136,2 milliarder dollar (17,5 milliarder dollar), for å sikre at flyplassen - verdens største lasteknutepunkt i 2010 - forblir konkurransedyktig på den globale scenen.

Prosjektet vil være byens dyreste infrastrukturprosjekt noensinne, med tanke på forventet inflasjon over den 10-årige byggeperioden.

Men miljøvernere sier at prosjektet, som vil omfatte gjenvinning av 650 hektar land fra havet, vil true overlevelsen til kinesiske hvite delfiner, som allerede står overfor befolkningsnedgang.

"Den tredje rullebanen kommer til å bringe et stort problem for de hvite delfinene," sa Samuel Hung, styreleder i Hong Kong Dolphin Conservation Society, til AFP.

"Det vil være midt i sentrum av delfinpopulasjonsområdet i Hong Kong. (Det berørte området) brukes vanligvis som en korridor for dem å reise frem og tilbake. Det vil ta habitatet bort fra delfinene," sa han.

Eksperter sier at det er rundt 2 500 av pattedyrene, også kjent som rosa delfiner, i Pearl River Delta-regionen, vannmassen mellom Macau og Hong Kong. Cirka 100 er i Hong Kong-farvannet, mens resten er i kinesisk farvann.

Delfinene, en underart av Indo-Pacific pukkel-delfiner, er unike for sin rosa hud. De er oppført som "nesten truet" av International Union for Conservation of Nature.

Pattedyret var den offisielle maskoten ved overleveringsseremonien da den tidligere britiske kolonien kom tilbake til kinesisk styre i 1997, mens delfinsafari er en av turistattraksjonene i Hong Kong.

Men Hung sa at befolkningen deres har vært i "betydelig tilbakegang" de siste årene, truet av overfiske, en økning i sjøtrafikk, vannforurensning, tap av habitat og kystutvikling.

"Hong Kong er velsignet med de hvite delfinene til tross for et så lite vannområde. Det er veldig viktig for oss å beskytte denne befolkningen," sa Andy Cornish, direktør for bevaringsgruppe WWF Hong Kong, til AFP.

"Miljøpåvirkningen kommer til å bli stor. WWF er ikke mot utvikling, men Hongkong-folk må være klar over virkningen," sa Cornish, med henvisning til utvidelsesplanene for flyplassen.

Det er også frykt for at en tredje rullebane vil forverre byens allerede alvorlige luftforurensning og hindre målet om å redusere klimagassutslippene med opptil 33 prosent innen 2020, basert på 2005-nivå.

Dårlig luftkvalitet er en hyppig klage blant de syv millioner innbyggerne i det tettbygde økonomiske knutepunktet, hvis fantastiske skyline ofte blir skjult av smog.

Talsmenn for en ny rullebane, inkludert hjemmebærer Cathay Pacific og International Air Transport Association (IATA), sier at en tredje rullebane er avgjørende, med de nåværende to rullebanene som forventes å nå metningspunkt innen 2020, ifølge flyplassmyndigheten.

Flyplassplanen inkluderer også et annet alternativ, som er å opprettholde to rullebaner og forbedre fasilitetene til en estimert kostnad på 42,5 milliarder HK.

"Hvis Hong Kong internasjonale lufthavn ikke utvides, eller ikke klarer å utvide seg i tide, for å imøtekomme vårt fremtidige krav til flytrafikk, vil det få negative konsekvenser," har Stanley Hui, sjef for flyplassmyndighet i Hong Kong, advart.

Prislappen for den nye rullebanen ville være langt høyere enn kostnadene på 55 milliarder HK for eksisterende anlegg ved flyplassen, som åpnet i 1998, på grunn av høye priser på byggematerialer og den nødvendige gjenvinning.

Flyplassen, rangert som nummer tre over hele verden, basert på internasjonale passasjerer som ble fløyet i 2010 etter London og Paris, så sin travleste eneste dag i april med 1 003 flybevegelser.

Den håndterte 4,1 millioner tonn last og 50,9 millioner passasjerer i 2010.