Japans Aldrende Kjæledyr Gnister Eldreomsorgsbom

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

TOKYO - Det sies at kjæledyr er som eierne, og i det aldrende Japan har en generasjon gråtoner og tabbies utløst en oppblomstring i eldreomsorgen for de firbente vennene.

Bedre dyrefôr og veterinærtjenester har gjort det mulig for hunder og katter å leve lenger, og gyter en industri som spenner fra dyrebleier og ganghjelpemidler til 24-timers akuttbehandling og forskning på kjæledyrvevsteknikk.

Markedet er stort. Japanere holder 22 millioner hunder og katter, ifølge de nyeste dataene fra Japan Pet Food Association - som overstiger barn under 15 år med omtrent 30 prosent.

Japans befolkning har gått ned siden 2007, og landet er grått, med en av verdens laveste fødselsrater og høyeste forventede levealder. Barn under 15 utgjør nå bare 13 prosent av befolkningen, mens nesten en fjerdedel av japanerne er 65 år eller eldre, ifølge nyere demografiske data.

Japans kjæledyrvirksomhet, inkludert detaljhandel med dyrene selv og mat og andre produkter, er verdt ca 1,37 billioner yen (17 milliarder dollar) i året, ifølge Yano Research Institute.

Mange eiere sier at de vil ta vare på sine kjære kjæledyr helt til slutten i stedet for å velge eutanasi.

"Setter du en stopper for et familiemedlems liv fordi du er ubeleilig?" spurte Michiko Ozawa, 67, og fortalte hvordan hun pleiet hunden sin, en mongrel ved navn Shiro, da han ble senil og til slutt døde.

Etter mer enn et tiår sammen, valgte hun ikke å ha den 17 år gamle Shiro lagt ned, selv om han hadde mistet synet og begynte å gå i sirkler og slippe på baksiden i stedet for å gå.

"Det virker åpenbart for meg at vi vil la livet hans løpe," sa hun.

Til slutt "da kroppen hans gradvis ble stiv og kald, klaffet hans høyre øre som om han vinket" farvel "… det var hans" sayonara "."

For å hjelpe dyr til å leve ut sine tusenår i komfort, har bedrifter kommet med nye produktlinjer, inkludert Osaka-baserte hjemmebygger Yamahisa Co. som diversifiserte for fem år siden til eldre kjæledyrprodukter.

- Vi innså at det er etterspørsel etter varer for å ta vare på eldre hunder fordi de regnes som familiemedlemmer, sier Yuko Kushibe, en markedsføringsansvarlig i Yamahisa, til AFP.

Gråningen av Japans kjæledyr ble tydelig de siste årene da store hunder, som sibirsk huskies og golden retrievers, som ble moteriktig i Japan for 20 år siden, begynte å bli gamle, sa hun.

"Å ta vare på sengeliggende store hunder krever mye fysisk styrke fra eiernes side," sa Kushibe.

For å hjelpe dem tilbyr selskapet en vogn, et slynge, bleier og en madrass med håndtak for å snu hundens kropp og forhindre sår på sengen, samt hoftestøtter som hjelper en hund å reise seg og gå.

Elektronikkprodusenten Fujitsu Ltd. har i mellomtiden gått sammen med veterinærer for å bane vei for medisinsk behandling døgnet rundt.

Prøvetjenester startet nylig på en dyreklinikk i Tokyo, og tilbyr akutt behandling om natten for hunder i toppmoderne fasiliteter som har røntgen-, CT- og MR-skanning og ultralydsteknologi.

Testresultater og behandlingsdata kan sendes via et delt datanettverk til hundens veterinær for oppfølging neste dag.

Et vanlig problem med eldre katter - nyresvikt - er gjenstand for en banebrytende studie ved Jikei University School of Medicine, hvor forskere prøver å dyrke nye kattenyr i svineembryoer.

Takashi Yokoo, forskningssjef ved skolen, sa at mer enn 30 prosent av kattene anslås å dø av nyreproblemer som ofte forårsaker anemi, mangel på sunne røde blodlegemer.

Yokoo sa at han lyktes i å dyrke små nyrer i griseembryoer ved å injisere stamceller høstet fra kattens benmarg.

Teamet hans har implantert "nyrene" i en fettmembran som henger fra kattens mage, hvor de produserer et avgjørende bloddannende hormon.

Han sa at han hadde bundet seg til et oppstartsselskap i Tokyo og håper å bruke teknikken til ekte kjæledyr om to år. Prosedyren med kirurgi vil koste rundt 50 000 yen (620 dollar), sa Yokoo.

Teknikken var opprinnelig ment for å hjelpe mennesker, men han mener han har utnyttet et marked som bare vil vokse.

"Å gi kjæledyr bedre helse eller gjøre det mulig for dem å leve lenger som familiemedlemmer vil bli utforsket som kjæledyrregenerativ medisin i fremtiden," sa han.