2. Verdenskrigs Hunder For Forsvar

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Deres individuelle historier kan bli uskarpe etter tid, men hundene fra andre verdenskrig var utvilsomt den største generasjons hundeversjonen. Og som så mange av de ungdommelige soldatene og sjømennene de fulgte med, var de firbente rekruttene ikke karrieremilitære. De kom fra bakgården til små byer og store byer, firbente sivile i alle størrelser og fasonger, forvandlet gjennom trening fra kjærlige kjæledyr til arbeidende tropper. "Dogs for Defense" ble sendt til fronten av eiere som var glade for å gjøre sin del for krigsinnsatsen. Men hvordan gikk disse hundene fra å spille henting til å spille viktige roller for å beskytte "det frie land" mot skade?

Selv om hunder som tjenestegjør i militæret er vanlig i dag - hvem kan glemme Kairo, den fryktløse hunden som fulgte Navy SEAL-teamet som brakte Osama bin Laden ned? - før 1940-tallet var de eneste hundene som merket med amerikanske soldater uoffisielle maskoter. Disse var sannsynligvis løshunder, uformelt adoptert av troppene som lengter etter sine egne kjæledyr og glade for hundeselskap.

Under første verdenskrig ble trente hunder spesielt brukt av de belgiske, franske og tyske militærstyrkene, men Amerikas første offisielle krigshund var en tidligere bortkommen. I 1918 hadde den burly bull terrier-blandingen ved navn Stubby blitt smuglet om bord på et troppeskip som var på vei til Frankrike av en ung privatperson, Robert Conroy, som hadde blitt glad i hunden da den dukket opp på en soldaters treningsleir i Connecticut. Uberørt av artilleriskall - Stubby oppdaget sutringen lenge før menneskelige ører kunne, og troppene lærte å dukke når hunden signaliserte dem - Stubby beviste snart sin verdi. Han jaget og tok ned en tysk spion, og etablerte seg som en legitim krigshelt som var til stede i 17 kamper og fire offensiver.

Stubby var den første hunden som fikk rang for sin eksemplariske tjeneste; hans forfremmelse fra maskot til sersjant gjør Stubby til den høyest rangerte hunden noensinne som har tjent i den amerikanske hæren. Etter krigen ble Sgt. Stubby tilbød en labb til president Woodrow Wilson, mottok utmerkelser fra Det amerikanske Røde Kors, Humane Society, American Legion og YMCA, og turnerte USA, ofte marsjerte i parader. Han var like populær som en filmstjerne.

Og likevel hadde Amerika ingen kampklare hunder på plass da andre verdenskrig truet. På den tiden var de eneste hundene som jobbet for militæret sledehunder i Alaska, langt fra frontlinjene. Men etter 7. desember 1941, den "infamy-dagen", da et japansk luftangrep på den amerikanske flåtebasen ved Pearl Harbor på Hawaii drepte mer enn 2 300 amerikanere og førte USA inn i krig, var hundekyndige sivile fast bestemt på å overtale militæret til å vurdere hjørnehjelp.

I januar 1942 ble "Dogs for Defense" etablert, bare en måned etter Pearl Harbor. En gruppe hundesinnede personer ble inspirert til å organisere innsatsen: Harry L. Caesar, direktør for American Kennel Club; Leonard Brumby, president for Professional Dog Handlers ’Association; Dorothy Long, som var autoritet på trening av lydighet av hunder; Arthur Kilbon, en hundefantast og skribent; og puddeloppdretter og hundevisningsutstiller Arlene Erlanger, som senere skrev den offisielle krigshundtreningshåndboken for hæren, møttes for å diskutere prosjektet. Deres umiddelbare fokus var bruken av hunder på vaktpost for å beskytte mot angrep i USA og havnene. Lydighetsklubber og lokale hundetrenere var klar til å bli involvert, og radioannonser og avisartikler oppfordret eierne til å donere Fido for å vinne krigen.

I mars 1942 ble "Dogs for Defense" anerkjent som det offisielle byrået for valg og opplæring av vakthunder. Gruppen håpet å levere hunder til hæren, marinen og kystvakten. Trening ble deretter tatt opp av Quartermaster Corps of the Army, som opprinnelig planla krigshundeeksperimentet for bare 200 hunder, et nummer som raskt ballonerte. Marinesoldatene håndterte valg og trening av sine egne hunder, med hovedvekt på Doberman pinschers og tyske hyrder.

Opprinnelig inkluderte kallet til krigshunder enhver fysisk sunn rase av enten kjønn, fem år eller yngre, minst 20 tommer på skulderen, og "egenskapene til en vakthund", ifølge kvartmesteren. Men med raske raser som var knappe, ble kravene avslappet for å inkludere krysninger. Etter hvert dukket noen raser opp som mer passende enn andre, basert på temperament, dyktighet og til og med pelsfarge (bleke eller delfargede strøk ville være for enkle for en fiende å få øye på). Hærens 1942-liste over 32 raser klassifisert som krigshunder ble senere trimmet til 18, og til bare fem raser innen 1944. De som elsker franske pudler kan bli overrasket over å høre at standardpudelen var på de tidlige listene; sitert av hæren for sin "uvanlige evne til å lære og beholde, og dens skarpe sanser." Mens pudler ikke tjenestegjorde utenlands eller kom inn på hærens endelige liste, fungerte de som vaktmenn og vakthunder.

Mer enn 10, 400 hunder ble til slutt trent, mange donert av familier som pålitelig sendte kjæledyrene sine i bruk. På et treningssenter - på Front Royal, Va., Eller et av fire andre sentre som senere ble etablert - lærte hundene å være vaktmenn, speidere, budbringere eller mine detektiver. De lærte å takle skuddlyder og rutinen i en soldats liv - en skuddveksling fra å jage en ball eller tigge om godbiter. En sjarmerende barnebok kalt Private Pepper of Dogs for Defense, av Frances Cavanah og Ruth Cromer Weir, skrev den fiktive fortellingen om en typisk rekrutt, en collie donert av sin unge eier, Keith. Peppers reise inkluderte disiplinen til et lydløst knur for å advare håndtereren om fare.

På slutten av krigen, etter en omskolingsperiode som hjalp dem med å omstille seg til det sivile livet, kom de fleste kjæledyrene som hadde tjent som "hunder til forsvar" tilbake til familiene, eller trakk seg tilbake for å bo sammen med sine militære partnere. Ved å anerkjenne verdien av hunder i tjeneste for Amerika erstattet militæret de frivillige kjæledyrene med profesjonelle. Alle militære hunder siden andre verdenskrig har vært hjørnetenner som bare tilhører militæret, trent for en rekke jobber, både i og utenfor kamp.

Men de spesielle hundeveteranene som serverte "der borte" har ikke blitt glemt av historien. En Disney-film, Chips the War Dog, dramatiserte historien om den mest kjente hundehelt fra andre verdenskrig. Chips var en blandet rase som angrep et fiendens maskingeværmannskap på Sicilia og ble tildelt Silver Star og Purple Heart for sin innsats (begge ble senere tilbakekalt på grunn av mottakerens art). Filmen ga Chips en Hollywood-makeover, og portretterte ham som en robust, renraset tysk hyrde.

Den fiktive "Private Pepper" -historien hadde en oppfølger. Private Pepper Comes Home illustrerte collieens gjenoppretting etter en krigsskade og hans glade hjemkomst til pensjonisttilværelsen, selv om hans tilbakekalte trening er nyttig når en inntrenger truet dem han elsker. Og "Always Faithful" -minnesmerket i Guam, med sin skulptur av en Doberman pinscher på vakt oppe på en navngivning av elskede navn, står til ære for andre verdenskrigs modige hjørnetenner. Max, Prince, Cappy, Skipper, og så mange flere, blir foreviget av dette minnesmerket over deres utholdenhet og lojalitet. Ved University of Tennessees veterinærskole er en eksakt kopi av minnesmerket en stille påminnelse om de furrige krigsveteranene, alle borte nå, men fremdeles honnør for deres kapittel i Amerikas krigshistorie.