Økende Populasjoner Av Mannlige Skildpadder Knyttet Til Kvikksølvforurensning

2025 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2025-01-24 12:40

En fersk studie om effekten av miljøforhold på kjønnsforhold i skilpaddereder har vist at landbrukspraksis og kvikksølvforurensning forårsaker en økning i mannlige partiske snappeskildpaddereder.

Som forklart av Independents artikkel om å snappe skilpadder, "Spesifikt fant et team av forskere at den avkjølende effekten av jordbruksarealer kombinert med de kjemiske effektene av kvikksølvforurensning påvirket demografien til skilpadder."

Professor William Hopkins, en dyrebeskyttelsesekspert ved Virginia Tech, som hadde tilsyn med studien, forklarer til Independent: "Vårt arbeid illustrerer hvordan rutinemessige menneskelige aktiviteter kan ha uventede bivirkninger for dyrelivet." Han fortsetter: "Vi fant sterke maskuliniserende skift i kjønnsforhold forårsaket av samspillet mellom to av de vanligste globale endringene på planeten, forurensning og avlingens jordbruk."

En skilpaddes kjønn bestemmes faktisk av forholdene eggene deres utvikler seg i, og en av de største påvirkningsfaktorene er temperatur. Jo kjøligere et reir forblir i svangerskapsperioden, desto mer sannsynlig er det å være et mannlig partisk sexforhold.

Når du hekker, har skildpaddene gått mot de åpne og solrike jordbruksmarkene. Imidlertid, når avlinger raskt spirer opp om sommeren, blir disse skilpaddene skyggelagt over og kjøler dem ned. Som et resultat blir kjønnsforholdene skjev med menn som er dominerende blant klekkende skilpaddeegg.

I følge Independent-artikkelen fant studien også at kvikksølvforurensning forener problemet. "Forskerne fant også at denne effekten ble forverret av kvikksølv, som er et stort forurensende stoff langs South River i Virginia på grunn av lekkasjer fra et nærliggende produksjonsanlegg fra 1929 til 1959."

Det er allerede kjent at kvikksølv påvirker reproduksjon av reptiler, men for første gang fant denne studien at kvikksølvforurensning også spesifikt påvirker kjønnsforholdet mellom å snappe skilpaddeegg.

Denne økningen i mannlige skilpadder er problematisk ikke bare for å snappe skilpadder, men for skilpadder som er rammet generelt. Professor Hopkins forklarer til Independent: "Turtlepopulasjoner er følsomme for mannlige partiske kjønnsforhold, noe som kan føre til nedgang i befolkningen." Han legger til: "Disse uventede interaksjonene gir nye, alvorlige bekymringer for hvordan dyrelivet reagerer på miljøendringer på grunn av menneskelige aktiviteter."