Hvorfor Biter Slanger Sin Egen Hale?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

_{Bilde via iStock.com/theasis}

Av Nick Keppler

Den halespisende slangen er en av de eldste historiene som er kjent for mennesker. I følge den gamle egyptiske legenden, da solguden Ra slo seg sammen med Osiris, underverdenens hersker, for å danne en ny guddommelig enhet, gled to slanger som representerte den beskyttende slangeguden Mehen rundt den nyfødte superguden med halene i munnen. I norrøn mytologi er slangen Jörmungandr, et enormt sjødyr og et av de monstrøse barna til guden Loki; et vesen som er så stort at det omslutter hele verden og holder halen i munnen. En dag, sier profetien, vil den frigjøre halen fra munnen og stige fra havdypet til å harken Ragnarök-enden og gjenfødelsen av jorden.

I hinduistisk ikonografi omgir slangen ofte guden Shiva, aspektet av Gud som representerer ødeleggelse og transformasjon. Den greske filosofen Platon beskrev den for å analogisere et univers som var”selvforsynt” og “langt mer utmerket enn et som manglet noe.” I nyere tid ble den brukt som en plott-enhet på X-Files i form av en tatovering på FBI-agenten Dana Scully, og bemerket kanskje hennes evige tilbakevending til skepsis i eksistensen av paranormalt fenomen, til tross for at hun møtte den ukentlig..

Den halespisende slangen, eller slangen, er en Ouroboros. Fordi det har dukket opp i så mange kulturer så lenge, betraktet den sveitsiske psykologen Carl Jung ikonet som en av de første arketypene til den menneskelige psyken. Det representerer vanligvis sykluser, evig retur, uendelig, fullføring, selvbeherskelse i kosmisk skala og alt "som går rundt og rundt som solens syklus," ifølge Salima Ikram, professor i egyptologi ved American University i Kairo..

Spiller symbolet ut i naturen? Ble historiefortellere fra eldgamle tider inspirert av noe de hadde vært vitne til fra første hånd?

Biter slanger sine egne haler?

Noen få nyhetsrapporter indikerer at de noen ganger gjør det. I 2014 lastet opp en dyrebutikkeier opp på YouTube som viser en Albino Western Hognose som vrir seg rundt vannskålen sin, og prøver å svelge seg selv (til butikkens eiers skyld, som hadde detaljhandel med den sjeldne slangen for $ 717).

I 2009 tok en mann fra Sussex, Storbritannia, sin konge slange, Reggie, til en veterinær etter at reptilet ble fanget i en sirkel som prøvde å nosh i sine egne bakre kvartaler. Slangens skrallelignende tenner førte til at halen ble sittende fast i munnen til Reggie, og veterinæren (som sa at han ikke "noen gang hadde sett en sak som den") jobbet kjeven for å frigjøre slangen.

The New Encyclopedia of Snakes inneholder to beretninger om amerikanske rottslanger som dør av selvfordøyelse. "Ett individ, en fanget, gjorde dette ved to anledninger og døde ved det andre forsøket," skriver forfatteren Joseph C. Mitchell. "Den andre personen var vill og var i en tett sirkel, etter å ha svelget omtrent to tredjedeler av kroppen sin da den ble funnet."

James B. Murphy, en herpetolog og forskningsassistent ved Smithsonian National Museum of Natural History, sier at denne oppførselen er veldig sjelden og vanligvis et tegn på en slange i dødskastene.

"Mot slutten, når slanger er syke, vil de bite seg selv," sier Murphy. "Jeg har sett rangle slanger gå i krangel og bite sine egne kropper."

I motsetning til pattedyr, viser slanger ikke følelser og har få atferdsresponser på virus eller andre sykdommer, sier Murphy, så ikke stol på selvbitt som et tegn på at en slange trenger veterinærpleie. Bortsett fra å slutte å spise, er det få signaler om slangesykdom. En forklaring på hvorfor en slange kan bite i sin egen hale er at når den holdes i liten inneslutning, ikke er i stand til å strekke seg helt ut, og kan tro at halen er den til en annen slange.

Denne forklaringen kan bære en viss vekt, siden den mest Ouroboros-lignende oppførselen som er semi-vanlig, er tendensen til at noen slangesorter spiser andre slanger. Noen av disse opportunistene inkluderer den nordamerikanske Kingsnake, som er ugjennomtrengelig for giften til de fleste huggormer, strømpebåndsslanger, båndslanger og flere andre arter. Noen slanger har også blitt sett knaske på sin egen skurhud, sier Murphy.

Av denne grunn er det lurt å gjøre omfattende undersøkelser før du blander forskjellige arter av slanger i samme innhegning.

Heldigvis er Ouroboros-oppførsel sjelden, så selv slangevoktere som holder flere serpentine kjæledyr i løpet av flere tiår, bør ikke forvente å være vitne til et reelt Ouroboros. I hvert fall ikke før Ragnarök.