Historien Og Vitenskapen Bak GloFish

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Av Carol McCarthy

Ildfluer flimrer og blinker mens de piler gjennom parringsdansene sine, hele tiden forvandler en nydelig sommernatt til en magisk kveld. Mens bioluminescensen som lar disse insektene gløde og få monikerens "lynbugs" skaper undring hos mennesker, er det en ikke uvanlig funksjon i dyreverdenen, spesielt for fisk og andre marine arter.

National Geographic definerer bioluminescens som lys som oppstår fra reaksjonen mellom to kjemikalier i en levende organisme: forbindelsen luciferin og enten luciferase eller fotoprotein. Evnen til å produsere lys er ikke bare en prangende funksjon; bioluminescens kan gi dyret et konkurransefortrinn. For eksempel skyter dybhavsvampyr blekksprut ut glødende slim for å skremme rovdyr, og stikkfisk bruker lysproduserende organer for å justere refleksjoner fra kroppen, og maskerer seg til byttedyr som jakter dem nedenfra. Andre dyr som gløder eller blinker for å komme seg frem på sjøen og på land, inkluderer plankton, koraller og glødormer.

I flere tiår har forskere og medisinske forskere studert bioluminescens i naturen og har tilpasset fluorescerende gener som biomarkører for mange bruksområder. Slik fant GloFish veien inn i akvarier hjemme over hele landet.

Forskere i Singapore var de første som genetisk modifiserte fisk for å fluorescere. Det langsiktige målet for forskerne var å oppdage giftstoffer i vann slik at forurensede vannveier kunne identifiseres og lokalsamfunnene som brukte disse vannveiene kunne beskyttes.

"Det første trinnet var å få dem til å fluorescere hele tiden," forklarer Alan Blake, medstifter og administrerende direktør for Texas-baserte Yorktown Technologies, som introduserte GloFish til hjemmemarkedet i 2003. "Det endelige målet var at de ville selektivt fluorescerer i nærvær av giftstoffer,”sa han.

Yorktown Technologies kjøpte lisensen til den alltid fluorescerende fisken og oppdrettet sitt første fluorescerende akvariedyr, Starfire Red Danio, i 2003. I dag finnes det 12 linjer-arter og fargekombinasjoner av GloFish, inkludert tetras, sebrafisk og pigger, i slike farger som Electric Green, Moonrise Pink og Cosmic Blue.

Fisken ser lys ut under normalt hvitt lys og lyser lysende under et blått lys. De er også ganske slående under svart lys i et helt mørkt rom.

Siden introduksjonen sier Blake at fisken har skapt spenning i hjemmets akvarium, med barn spesielt fascinert av dem.

GloFish utgjør nå "omtrent ti prosent av alt salg av akvariefiskindustrien," sa Blake, og bemerket at antallet inkluderer både GloFish-merkede produkter og ikke-GloFish-produkter som selges sammen med fisken.

Før GloFish kunne selges lovlig i USA, måtte de passere regulatoriske mønstre som genetisk modifiserte dyr med det føderale FDA, som jobbet i samordning med USDA og US Fish and Wildlife Service, samt med forskjellige statlige regulatorer. Staten California slo opprinnelig tanken om transgen fisk, men i 2015 snudde kursen og tillot akvarieeiere å kjøpe og beholde dem.

Opprinnelig var det misforståelser og misforståelser. Noen miljøforskere var bekymret for at fisken kunne skade lokale ville bestander hvis den ble frigitt av dyreeiere. Imidlertid kan den tropiske fisken ikke overleve i Nord-Amerikanske farvann.

"Deres ikke-GloFish-ekvivalenter har ikke etablert seg i naturen, og det er rimelig å anta at en lys, fluorescerende ekvivalent vil ha enda mindre sjanse for å overleve," sier Craig A. Watson, direktør for Tropical Aquaculture Laboratory ved University of Florida. "Dette er lite fisk som er byttedyr for større fisk."

"Det er som et stort neonskilt som sier" spis meg, ", sier Blake om ulempen med å være en lys, fluorescerende fisk i et miljø full av rovdyr.

Selv om de slippes ut i naturen, forblir ikke det fluorescerende genet i befolkningen, ifølge en omfattende studie fra Purdue University. Tradisjonell sebrafisk slo konsekvent ut sine glødende kolleger når det gjaldt å vinne kamerater, fant studien. Det er heller ingen bevis som indikerer at fluorescerende gener fra GloFish overføres til noen annen art, sier Watson.

Marinbiologer og miljøforskere er sjelden, om noen gang, enige i det, bemerker han, men etter mer enn et tiår i omløp kan Watson ikke tenke på noen problemer i naturen skapt av GloFish. "Hvis det hadde vært noen, er jeg sikker på at det ville blitt rapportert mye," sier han.

“Det vil alltid være purister innen hobbyen som ikke en gang liker fancy stammer, som langfinne, albino osv., Naturlige mutasjoner som er vanlige i mange husfisk. Disse menneskene vil sannsynligvis aldri kjøpe en GloFish,”sier Watson. "Imidlertid elsker MYE mennesker dem."

George Goulart, eier av Aqua-Life Central, en fisk- og akvariebutikk i Providence, R. I., er en av disse puristene. Han bærer GloFish, men de er ikke hans favoritt, og han sier at han selger mer av den tradisjonelle svarte tetrafisken.

"De er veldig populære på grunn av fargene," sier Goulart, som har 40 års erfaring innen fisk og akvarium.

Han sier at noen akvarieeiere kjøper fisk etter utseende, rett og slett til dekorasjon uten å vite noe om arten, og han prøver å utdanne dem. Han tror impulsen til å jazz opp akvariene deres er det som ber folk om å kjøpe GloFish.

Blake sier at utdanning om fisken er viktig, ettersom publikum noen ganger feilaktig mener at GloFish er farget eller injisert med farger, mens de faktisk blir avlet for å gløde.

"Vi sier at de er født strålende," bemerker Blake. "Et gen blir satt inn i ett fiskeembryo en gang, og fluorescensegenskapene blir deretter ført fra generasjon til generasjon gjennom tradisjonell avl."

Det faktum at de ikke er farget eller injisert, er grunnen til at Goulart vil bære dem i butikken sin. Han sier at han ikke vil selge fisk som er farget eller injisert.

«Det er ikke sunt for dem; det påvirker alle systemene deres, sier han om å dø og injisere fisk. Men de helseproblemene gjelder ikke GloFish, sier han. “Det er bare huden som skifter farge. Det påvirker ikke systemene deres,”bemerker Goulart.

Når det gjelder pleie av GloFish, er deres behov de samme som deres kjedeligere ferskvannsbrødre med hensyn til tankstørrelse, vanntemperatur, mat osv. Levetiden varer i gjennomsnitt fra 3,5 til 5 år, sammenlignet med den gjennomsnittlige levetiden for tetraer og mange andre akvariefisk.

Når GloFish lager et sterkt sprut i akvarier rundt om i landet, vil vi snart se andre glødende arter i horisonten? Blake sier at han ikke forventer at dyreeiere skal begynne å klage på en rosa puddel når som helst.

“Det er mange marine fisker som har lyse farger og et par hundre arter [ikke-fisk] som faktisk er fluorescerende. Jeg tror på grunn av dette ser GloFish naturlig ut for folk. En fluorescerende hund eller katt vil ikke se naturlig ut og vil sannsynligvis ikke være noe folk vil ha,”sier han.

Bilde: Bygg ditt akvarium, GloFish.com

Du kan lære mer om vitenskapen om GloFish på det offisielle GloFish-nettstedet.

Klar til å kjøpe en egen GloFish? Du finner dem lokalt her.