Haiti Gjenopprette: En Innside Av øyas Dyrehjelpsinnsats, Jordskjelv

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Det var ikke ulikt noen annen dag i januar da et jordskjelv av enorm styrke rystet den lille øya Haiti. Hvis det hadde rammet et annet sted, ville det forårsaket ekstraordinær skade, men det at det skjedde i Haiti gjorde det så mye mer destruktivt. Å si at Haiti, det fattigste landet på den vestlige halvkule, var dårlig forberedt er en underdrivelse. Selv ett år senere er det fortsatt langt fra fullt utvunnet.

I følge offisielle anslag drepte jordskjelvet nesten en kvart million mennesker, såret ytterligere 300 000 og fordrev 1,3 millioner innbyggere i Port-au-Prince-området og i store deler av Sør-Haiti. I kjølvannet av katastrofen, falt humanitær lettelse, som i motsetning til noensinne har sett før, over Haiti. Selv midt i noe av kontroversen i dag om langsom og ineffektiv respons, holder den humanitære innsatsen fortsatt. Men en hjelpeinnsats som ikke helt får samme reklame, er dyrehjelpsinnsatsen og dens mestere.

En slik mester er Animal Relief Coalition for Haiti (ARCH). Dannet bare dager etter skjelvet, satte ARCH i vei for å gi lettelse for de overlevende dyrene og løse trusselen om at sykdommen spredte seg fra dyr til mennesker. Sammen ledet av World Society for Protection of Animals (WSPA) og det internasjonale fondet for dyrevelferd (IFAW), har ARCH langt overgått de opprinnelige målene.

"Vi visste ikke hva slags innvirkning vi kunne få tidlig," sa Laura Flannery, amerikansk kommunikasjonssjef i WSPA. Og likevel, uten noen reell dyrebestandstall eller idé om hvor mange som ville trenge medisinsk hjelp, koordinerte ARCH-ledere med Haiti-tjenestemenn og FN bare en dag etter jordskjelvet for å lede en av de største dyrehjelpsanstrengelsene i moderne historie.

"Vårt opprinnelige mål var å behandle 14 000 dyr på ett år," sa Kevin Degenhard, prosjektleder for ARCH. "Men de første to månedene hadde teamet vårt på 10 personer allerede behandlet 12 700 dyr." Ett år senere har ARCH-koalisjonen hjulpet mer enn 50 000 dyr.

Ryggraden i operasjonen er ARCHs mobile veterinærklinikk, som tillot teamet å reise inn i jordskjelvrammede nabolag og gi hjelp og vaksinasjoner til tusenvis av hunder, katter, geiter, storfe, hester og andre dyr. Men hjelpearbeidet handlet ikke bare om å behandle og vaksinere dyr; det fokuserte også på å hjelpe og trene lokale veterinærer slik at de kan fortsette dyrevelferdsprosjekter lenge etter at ARCH-frivillige har reist.

I løpet av ett år hjalp ARCH også med å reparere det nasjonale veterinærlaboratoriet og den viktigste laboratorieinfrastrukturen som falt under jordskjelvet. installert 24 soldrevne kjøleenheter, som er avgjørende for lagring av dyrevaksinasjoner; og lanserte landets aller første offentlig bevissthetskampanje for å utdanne haitianere om katastrofeberedskap, kjæledyrpleie og helseproblemer knyttet til deres kjæledyr og familier.

"Vi håper vi har bygget en hjørnestein, en infrastruktur, for de lokale veterinærene og det haitiske folket," sa Flannery. "Å bygge samfunnet er en viktig del slik at haitiere kan fortsette og få en bedre forståelse av viktigheten av ledsagende dyr og husdyr, og deres velferd."

Det er vanskelig å forutsi hva som ligger foran Haiti og dets folk, spesielt etter at ARCH-koalisjonen har dratt, men det er liten tvil om at ARCH og dets frivillige har utstyrt Haiti med de riktige verktøyene for å ta vare på dyrene sine.

Bilder med tillatelse fra WSPA