Florida Frogs Floated From Cuba

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

To arter av invasiv frosk som hopper seg gjennom Florida, kom sannsynligvis til staten ved å ta en tur på flytende rusk fra Cuba, ifølge en studie publisert onsdag.

Amfibieeksperter har lenge kranglet over opprinnelsen til drivhus frosken (Eleutherodactylus planirostris) og den kubanske treefrog (Osteopilus septentrionalis).

De to artene er utbredt over Karibia, men ble først oppdaget i Florida Keys - øykjeden som starter ved Floridas sørøstlige spiss - på midten av 1800-tallet.

Hundre år senere begynte begge å være godt etablert på fastlandet og startet et nådeløst fremskritt.

I dag har drivhus frosken etablert kolonier så langt nord som Alabama, mens den kubanske treefrog finnes rundt den sørlige Floridas kystlinje.

Forskere ledet av Blair Hedges ved Pennsylvania State University analyserte froskens DNA for å identifisere amfibienes nærmeste innfødte slektninger, noe som ville ertet ledetråder om denne uvanlige migrasjonen.

Drivhus froskens forfedre ble pekt ut til et lite område på vestlige Cuba, mens den kubanske trefrøen kom fra minst to kilder på Cuba, hvor det beste alternativet er en avsidesliggende halvøy i den vestlige delen av øya.

Teamet mener at de to artene kom til Florida for tusenvis av år siden, muligens ved å klatre ombord på vegetasjon som deretter fløt som en flåte over det smale sundet.

Når froskene ble etablert i nøklene, tilpasset de seg gjennom årene til de kaldere vintrene i Florida sammenlignet med deres kubanske hjem, og dette gjorde dem i stand til å spre seg nordover når transport- og handelsforbindelser utviklet seg på midten av 1900-tallet.

"Begge kunne ha kommet over (til Florida) naturlig, ikke ved å svømme, fordi disse froskene ville dø ganske raskt i saltvann, men ved å sveve over på vegetasjonen," sa Hedges i et telefonintervju.

"Det er mange eksempler på kryssing av flotsam, både på korte avstander og på lange avstander, til og med over havene. Disse froskene, spesielt trefrøen, er på mange små øyer i Karibien som ikke har mennesker, så tydelig at de kommer seg rundt. Det er ingen annen måte de kunne ha kommet til disse øyene annet enn ved å flyte."

Hedges la til: Det vi spekulerer i i denne artikkelen er at hvis de var der på nøklene alene i tusenvis av år, kunne de ha tilpasset seg et mer kontinentalt klima, og gjort dem til bedre invasive arter.

"Og når de tok seg opp til Florida, kan det forklare hvorfor de har gjort det så bra."

Invasive arter som kaniner, rotter, stokk padde og sebramuslinger, introdusert bevisst eller ved et uhell i fremmede habitater, kan bli en

stort problem i biologisk mangfold.

Hedges sa at selv om de to kubanske froskene tydeligvis hadde tilpasset seg godt Florida, var det lite kjent om deres innvirkning på innfødte amerikanske arter.