Goodwill-rotter Hjelper Venner å Rømme

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

WASHINGTON - Labrotter har også følelser.

Gitt et valg mellom å gumle på en velsmakende sjokoladebehandling eller å hjelpe en andre rotte å rømme fra en tilbakeholdenhet, foretrakk ofte gnagere å frigjøre en venn i nød, noe som indikerer at deres empati for andre var belønning nok.

Observasjonen fra nevrologer fra University of Chicago, publisert torsdag i tidsskriftet Science, antyder at selv disse primitive skapningene er koblet til å vise velvilje for sin egen art.

"Dette er det første beviset på atferd hjelper utløst av empati hos rotter," sa forsker Jean Decety, professor i psykologi og psykiatri ved University of Chicago.

"Det er mange ideer i litteraturen som viser at empati ikke er unik for mennesker, og det har blitt godt demonstrert hos aper, men hos gnagere var det ikke veldig klart."

Forskere startet med å huse 30 rotter sammen parvis, hver duo delte det samme buret i to uker. Deretter flyttet de dem til et nytt bur der den ene rotten ble holdt i en fastholdelsesanordning mens den andre kunne streife fritt.

Den frie rotten kunne se og høre hans (eller henne - seks av rottene var kvinnelige) fanget kompis, og virket mer opphisset mens innesperringen pågikk.

Døren til fangstkapslingen var ikke lett å åpne, men de fleste rotter fant det ut innen tre til syv dager. Når de visste hvordan, gikk de rett på døren for å åpne den hver gang de ble satt i buret.

For å teste rottenes sanne bånd til kagematene sine, kjørte forskerne også eksperimentet med leker for å se om rottene ville frigjøre falske utstoppede rotter som om de gjorde kameratene. De gjorde ikke.

"Vi trener ikke disse rottene på noen måte," sa førsteforfatter Inbal Ben-Ami Bartal.

"Disse rottene lærer fordi de motiveres av noe internt. Vi viser dem ikke hvordan de skal åpne døren, de får ingen tidligere eksponering når de åpner døren, og det er vanskelig å åpne døren. Men de fortsetter å prøve og prøver, og til slutt fungerer det."

Selv når forskere omorganiserte eksperimentet slik at den fangede rotten skulle settes fri i et annet innhegning, vekk fra heltenes venn, åpnet rottene fortsatt døren, noe som indikerer at de ikke var motivert av følgesvenn.

"Det var ingen annen grunn til å iverksette denne tiltaket, bortsett fra å avslutte nødene til de fangede rottene," sa Bartal. "I rotte-modellverdenen, å se den samme oppførselen gjentatt om og om igjen, betyr i utgangspunktet at denne handlingen er givende for rotten."

I en siste test for å virkelig måle rottenes resolusjon, presenterte forskere dem en haug med sjokoladeflis i buret. Rotter var ikke sultne, og i tidligere eksperimenter viste de at de likte sjokolade fordi de ville spise den i stedet for rotte chow gitt sjansen.

Likevel hadde frie rotter en tendens til å oppføre seg velvillig. Selv om de først gumlet på noen få sjetonger, ville de frigjøre vennen og tillate ham å spise de resterende sjetongene.

"Det sa til oss at det å hjelpe deres kagemat er på nivå med sjokolade. Han kan hogge hele sjokoladestashet hvis han vil, og det gjør han ikke. Vi var sjokkert," sa medforfatter Peggy Mason, en professor i nevrobiologi.

Rotter delte sjetongene sine i 52 prosent av alle forsøkene. I kontrolleksperimenter da rottene var alene uten noen å hjelpe og en haug med sjokolade, spiste de nesten alle sjetongene.

Forskere byttet rotterollen slik at de som en gang var fanget senere var de som var gratis - og møtt med en følgesvenn som var begrenset.

I disse tilfellene ble alle seks hunnrotter døråpnere, og 17 av 24 hannrotter gjorde det, "som er i samsvar med forslagene om at kvinner er mer empatiske enn hanner," sa studien.

Siden de fleste, men ikke alle rotter, ble døråpnere for vennene sine, kan neste trinn være å se etter den biologiske kilden til disse atferdsforskjellene, sa studien.

Mason sa at studien ga en viktig leksjon for mennesker.

"Når vi handler uten empati, handler vi mot vår biologiske arv," sa hun. "Hvis mennesker ville lytte og handle på deres biologiske arv oftere, ville vi ha det bedre."