Ibises 'Flight Precision Stuns Researchers

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

PARIS, 15. januar 2014 (AFP) - Ibiser som flyr i en V-formasjon synkroniserer vingeslagene med en grad av presisjon som tidligere ble antatt umulig, sa forbløffede forskere onsdag.

Et team som målte hvert eneste vingeslag på 14 fugler i løpet av 43 minutter av en vandrende flytur, fant at hvert dyr plasserte seg akkurat på det rette stedet i forhold til de andre, og tidsbestemte klaffene for å få den mest aerodynamiske fordelen.

Fra den ensomme lederen på punktet V, blåste ibisene ut til baksiden og siden i en vinkel på omtrent 45 grader, og klappet vingene i fase.

Dette tillot hver fugl å få så mye løft som mulig fra det lille luftområdet "oppvask" i kjølvannet av den forrige fuglen, mens de nøye unngikk områder med "nedvask" som ville presse dem til jorden.

"Den fantastiske kontrollen og koordineringen som kreves for at fuglene skal holde seg i posisjon og vise denne nøyaktige klafftimingen, var, tenkte vi, for hard og ikke mulig."

V-formasjon sparer energi

Forskere har lenge konkludert med at gjess, pelikaner og andre flokkerende arter sannsynligvis flyr i en V-formet formasjon for å spare energi, og kjører på trekk skapt av de foran.

Men graden av presisjon som dette oppnås med ble ikke tidligere forstått.

"Vi er de første … som identifiserer de aerodynamiske interaksjonene mellom individer i en V, og registrerer mekanismen som fugler i en V bruker for å fange oppvask (stigende luft)," sa Portugal.

Teamet av forskere fra Storbritannia, Østerrike og Tyskland brukte 14 nordlige skallede ibiser, hånddrevet i Wien Zoo, til eksperimentet.

De truede fuglene hadde menneskelige fosterforeldre som de ble lært å følge i et mikrolightfly - og lærte dermed sin vandrende rute til overvintringsområdet i Italia.

For testen hadde hver av fuglene en lett GPS (Global Positioning System) lokalisator montert på ryggen, samt et "akselerometer" for å måle hvor ofte den klaffet vingene og hvor hardt.

Fuglene og fosterforeldrene deres dro deretter fra Salzburg, Østerrike, til Italias toskanske region.

Totalt ble 180 000 vingeklaffer målt i løpet av en 43-minutters del av reisen.

"Det vi ikke helt forventet var at de kanskje var oppmerksomme på klafffasingen av fuglen fremover," sa Portugals kollega og studieforfatter James Usherwood i en Nature-video.

Utrolig nok fant de at den bakre fuglens vingeklaffer fulgte nøye med mønsteret i trekk som ble opprettet av den forrige fuglen - det kan visualiseres som en ubrutt bølge dannet når vingene klaffer opp og ned.

Forskerne fant ut at hvis en fugl i V er en full bølgelengde bak lederen, samsvarer vingeposisjonene deres (begge vipper opp eller begge ned).

Men en halv bølgelengde bak, ville vingene være i den omvendte posisjonen til fuglen foran den.

Funnene avslørte en "bemerkelsesverdig bevissthet og evne hos fugler" til å matche flokkenes vingeklaffer, sa Portugal.

Forskningen kan ha implikasjoner for luftfartsindustrien.

"Flyselskaper har investert mye for å prøve å forstå hvordan fugler kan komme så tett sammen for å dra nytte av denne oppvaskmassen - de vil at flyene deres skal gjøre det samme," sa han.

Det ryktes at allierte bombeflygere i andre verdenskrig har lagt merke til drivstoffbesparelser når de flyr i en V-formasjon.

"Å forstå hvordan fugler kan oppføre seg sammen for å oppleve positive aerodynamiske interaksjoner, kan tillate oss å spare drivstoff i slike flygende maskiner" som droner eller ornitoptere, som etterligner vingeflikende insekter, sa Portugal.

Bilde via Markus Unsöld, AP