Fondness For Treats Kan Ha Hjulpet Katter Til å Bli Kjæledyr

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Washington - En mild måte og forkjærlighet for fete godbiter som fisk eller kjøttrester kan ha hjulpet katter til å utvikle seg til de tamme, men uavhengige husdyrene de er i dag, sa forskere mandag.

Etter det var det folks preferanse for katter med visse utseende, som hvite poter, som spilte en nøkkelrolle i å vinne ned de 38 artene som er kjent i dag, sa en studie i Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Ved hjelp av avansert genom-sekvenseringsteknologi klarte vi å belyse de genetiske signaturene til kattenes unike biologi og overlevelsesevner," sa Wes Warren, førsteamanuensis i genetikk ved Washington University School of Medicine.

Huskatter "splittet bare nylig fra ville katter, og noen avler fremdeles med sine ville slektninger. Så vi ble overrasket over å finne DNA-bevis på deres domesticering," la han til.

Ved å sammenligne huskattgener med andre katteraser, i tillegg til villkatter og andre pattedyr, skilte visse forskjeller seg ut.

For eksempel har tigre og huskatter hver den uhyggelige fysiske evnen til å spise mye fettsyrer uten den resulterende hjertesykdommen og kolesterolet som en slik diett ville ha på mennesker.

Faktisk trenger katter kjøtt for å trives, mens de fleste andre rovdyr kan og overlever på et kosthold av planter, korn og belgfrukter.

"Teamet fant spesielle fettmetaboliserende gener i rovdyr som katter og tigre som endret seg raskere enn det som kan forklares ved en tilfeldighet," sa universitetet i en uttalelse.

"Forskerne fant ikke slike endringer i de samme genene til kua og mennesket, som spiser mer varierte dietter og ikke trenger slike forbedringer."

Sanser og genetiske valgnøkler til huskattens evolusjon

Katter stoler mindre på lukt enn hunder gjør når det gjelder jakt, men de har bedre nattesyn og hørsel, fant studien. Katter har også flere gener relatert til evnen til å ane feromoner enn hunder, et trekk som hjelper dem å finne kamerater selv på en betydelig avstand.

Kjæledyrkatter viste tydelige tegn på genetisk seleksjon i egenskaper relatert til hukommelse, fryktkondisjonering og stimulansbelønning, noe som tyder på at mer føyelige katter sannsynligvis ble foretrukket som kjæledyr. Genetisk utvalg for utseende var også tydelig, spesielt i nyere generasjoner.

"I motsetning til mange andre tamme pattedyr oppdrettet for mat, gjeting, jakt eller sikkerhet, oppsto de fleste av 30-40 katteraser nylig, i løpet av de siste 150 årene, hovedsakelig på grunn av utvalg for estetiske snarere enn funksjonelle egenskaper," sa studien.

For eksempel har Birman kattrasen sannsynligvis utviklet sine karakteristiske hvite poter fordi mennesker valgte å avle katter som så likt ut. I den tilfeldige populasjonen av katter, ser man gener som fører til glovemønsteret bare hos omtrent 10 prosent av kattene.

Katter som fordelaktige gnagermordere

Rundt 600 millioner katter eksisterer på jorden. Det tidligste arkeologiske beviset på at katter som bor sammen med mennesker, dateres tilbake til 50000 år fra Middelhavsøya Kypros.

Arkeologiske bevis på katter som kjæledyr har også blitt funnet i Kina helt tilbake for 5 000 år siden.

Det antas at katter har arbeidet seg inn i menneskers hverdag i jordbruksperioder i historien, da deres arbeid som mordere av gnagere og skadedyr ville ha blitt verdsatt.

"De fleste katter ble sannsynligvis avlet for gnagerkontroll, og først senere for pigmentering," sa medforfatter av studien Michael Montague, i en e-post til AFP.

"På en måte ville tamhet måtte være en av de første atferdsmessige forskjellene mellom villkatter og huskatter, og kanskje den ultimate driveren for domesticering."