Bør Tilfluktssteder Forlate Atferdstesting?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

En fersk artikkel fra New York Times om atferdstesting i dyrehjem vekket opp en heftig debatt som har pågått i årevis. Krisesentre og redningsorganisasjoner føler publikums krav om å utføre atferdstesting for å avgjøre om en hund er trygg og egnet for adopsjon. Det er et ansvar for krisesentre og redningsorganisasjoner å adoptere en hund som potensielt kan forårsake skader og i sjeldne tilfeller dødsfall, enten det er andre hunder, dyr eller mennesker.

Artikkelen sitert et papir fra 2016 av Dr. Gary J. Patronek, en adjungerende professor ved Cummings School of Veterinary Medicine i Tufts, og Janis Bradley fra National Canine Research Council, som gjennomgikk disse atferdstestene. Analysen deres konkluderte med at testene var prediktive for aggressiv atferd omtrent 52 prosent av tiden, derav uttrykket "ikke bedre enn å vende en mynt."

Det er et sterkt ønske om å adoptere en hund som skulle vise seg å være en god følgesvenn og ikke utvise aggressiv oppførsel som ville sette familiemedlemmer, andre mennesker og hunder i fare. Det er ikke mange som vil ha byrden ved å administrere og jobbe med en hund med aggressiv oppførsel. Flere atferdstester er utviklet for å veilede ly- og redningsarbeidere i å bestemme hvilke hunder som ville være bedre og tryggere valg å bli vedtatt av publikum. Virkeligheten er at en prosentandel av hunder vil bli avlivet ved opptak basert på en tidligere historie med bitt eller aggressiv oppførsel. Hundene som ikke klarer testene, kan også avlives eller plasseres hos andre organisasjoner eller helligdommer.

Shelter Life er ikke realistisk

Artikkelen påpeker at noen hunder feilaktig ville teste positive for aggressive tendenser på grunn av de omliggende forholdene. Livet i et ly er ikke realistisk. Disse hundene har blitt forlatt av familiene sine og rykket opp fra alle og alt de vet. De blir plassert i et fremmed miljø med ukjente mennesker og en stor hundepopulasjon. De er stresset, bekymret og redd. Noen ganger undertrykker dette miljøet hundenes normale oppførsel eller forverrer visse egenskaper.

La oss sette ting i perspektiv. Hvordan ville du føle og oppføre deg hvis du ble ført til en institusjon av familien din og etterlatt deg der? En atferdstest kan forekomme rett ved ankomst eller flere timer eller en til to dager senere. Hvordan ville du ha det med å bli plassert i en oppbevaringscelle og deretter stukket og stappet før du ble plassert tilbake i cellen din uten forklaring?

Deretter blir du utsatt for ulike situasjoner som du kan finne skummelt og stressende, for eksempel folk som holder rare gjenstander eller har på seg skumle antrekk og hatter. Fremmede prøver bevisst å ta maten fra deg ved å trekke den bort eller skyve deg bort. Så nærmer fremmede deg og ignorerer deg eller prøver å berøre deg. Så introduserer de deg for en ukjent hund. Hvor mye tåler du før tålmodigheten smeller og du reagerer? Noen mennesker vil reagere aggressivt, og noen trekker seg tilbake i seg selv. Hunder reagerer på lignende måte.

Utfordringene ved å forutsi en hunds oppførsel

En av nøkkelkomponentene i atferdstesten er å lete etter aggressiv oppførsel fremfor mat. Forskning har vist at hunder som viser aggressiv oppførsel når de blir testet på ly, ikke kan utvise denne oppførselen når de først er adoptert til en familie. Selv om de nye eierne rapporterte at deres adopterte hund utviste aggressiv oppførsel over mat, er aggresjonens intensitet lavere og ikke oppfattet som et problem av de nye eierne. Dette indikerer at denne spesielle testen ikke er en god prediktor for hundens fremtidige oppførsel.

Det er vanskelig å bestemme aggressiv atferd hos mennesker, i et samfunn der vi kan kommunisere til hverandre gjennom muntlig og skriftlig språk. Hvis vi ikke kan utvikle en test som forutsier en persons oppførsel, bør vi forvente å forutsi hundens? Vi må forstå at hunder har plastisitet i atferd, noe som betyr at de kan endre sin oppførsel basert på forskjellige omstendigheter og på grunn av erfarne erfaringer. Som veterinæratferd har jeg sett at noen hunder med aggressiv oppførsel var oppfordret til andre eiere som var klar over hundens problemer. Jeg har bemerket at noen av disse hundene aldri viser problematferd, eller hvis de gjør det, er oppførselen mindre intens og hyppig.

Så betyr det at jeg tror vi skal kaste atferdstester ut døren? Nei. Jeg tror at tilfluktsstedene og redningsorganisasjonene trenger en eller annen måte å evaluere hundene som kommer inn. Atferdstesten, sammen med historikk fra tidligere eiere, vil bidra til å fremheve problemområder. Med mindre hunden har en historie med uforutsigbar aggresjon eller en alvorlig bitthistorie, vil jeg ikke anbefale dødshjelp med en gang. I den ideelle verden ville disse hundene bli tatt ut av lysmiljøet og plassert i et mindre stressende miljø, hvor de kan løpe rundt, leke og utforske omgivelsene. Når stressnivået har blitt redusert, bør hundene evalueres ut fra hvordan de samhandler med mennesker og andre hunder og håndterer forskjellige miljøer og gjenstander. Da har du både et objektivt og subjektivt syn på dyret.

Hunder med visse problemer kan deretter plasseres i programmer som hjelper til med å løse problemene sine før de blir gjort tilgjengelig for publikum. Dessverre har krisesentre og redningsorganisasjoner ikke midler til å tilby spesielle innkvartering for hunder som oppfører seg utenfor normen. Krisesentre og redningsorganisasjoner gjør så godt de kan. De vil finne hjem til hvert dyr, men ressursene er tynne. Det er stort press for å redde liv, men også sikre sikkerhet for alle.

Dr. Wailani Sung er en styresertifisert veterinæradferdsmann og eier av All Creates Behavior Counselling i Kirkland, Washington. Hun er medforfatter av "Fra fryktelig til fryktfri: Et positivt program for å frigjøre hunden din fra angst, frykt og fobier."