Diabetiske Varslingshunder Hjelper Barn I Nød

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 03:12

Når personer med diabetes opplever et blodsukkerdråp, kan symptomene oppstå plutselig. De kan føle seg svimmel, skjelven, forvirret, irritabel, engstelig eller sløv. Hvis ubehandlet, kan lavt blodsukker (hypoglykemi) føre til bevisstløshet eller kramper. Mens overvåkingsenheter kan varsle diabetikere når blodsukkeret faller, henvender noen familier seg til servicehunder for å få hjelp.

Paws and Affection, en ideell organisasjon i det større Philadelphia-området som trener servicehunder for barn med funksjonshemninger, fikk sine to første diabetiske varslingshunder i 2017. "Type 1-diabetes blir ofte diagnostisert mellom 3 og 7 år," sier administrerende direktør Laura O'Kane. "Det passet godt for hvem vi ønsker å hjelpe og utvidet vår søkerebase."

Fordeler med hunder med diabetesvarsler

Diabetiske varslingshunder er opplært til å oppdage når noens blodsukker senker, sier Susie Daily, trenings- og programdirektør hos Paws and Affection. Hundene reagerer på en kjemisk forandring i personens kropp og snuser ut en tydelig lukt som ikke kan oppdages av mennesker.

“De kan være mer nøyaktige enn utstyret ditt. Ofte kan de fortelle deg før, så mye som 20 minutter før, sier Daily, en sertifisert profesjonell hundetrener. "Det er veldig nyttig for folk som har hypoglykemisk ubevissthet, noe som betyr at du ikke henter på signalene som kroppen din kan gi at blodsukkeret faller, så hunden merker deg." Når hunden først blir varslet, kan barnet teste blodsukkeret og ta de nødvendige skritt for å bringe blodsukkernivået opp igjen.

Disse kyndige hundene har et annet ben på maskiner: "Du kan ikke slå av hunden," sier O'Kane. "Hvis du ignorerer hunden, vil de fortsette å varsle deg." Hvis barnet ikke handler, blir hunden trent til å finne hjelp.

Diabetiske varslingshunder gir også familier en trygghet, spesielt når det er på tide å sove. "Hvis blodsukkeret synker når du sover, og du ikke hører monitoren gå av, kan det være et spørsmål om liv eller død," sier O'Kane. "Det er betryggende at hunden er der og vil fortelle deg om blodsukkeret ditt synker om natten."

Paws and Affection trener hundene sine i omtrent to år før de plasseres hos en mottaker. "Vi får hundene 8 uker gamle, og vi trener dem til de er 2 år," sier O'Kane. For å trene sine to Labrador Retrievers, Totie og Violet, bruker teamet duftprøver fra frivillige med diabetes. Duften blir deretter parret med mat, så hunden forbinder lukten med en belønning. "Vi begynner gradvis å gå mot å få dem til å lete etter den duften," forklarer Daily. “Det neste trinnet er å gjemme det på kroppene våre, og det er gjemt i skoen min eller gjemt i lommen. Når de finner den … jackpot.”

Styrke barn

O’Kane ble inspirert til å finne Paws and Affection etter å ha lest Through a Dog’s Eyes av Jennifer Arnold. Arnold har trent servicehunder for mennesker med fysiske funksjonshemninger eller andre spesielle behov i mer enn 25 år gjennom sin ideelle organisasjon Canine Assistants i Georgia. I september 2011 reiste O’Kane til Georgia for å gjennomføre et undervisningsmetodekurs i regi av Arnold.

For å få klasseromserfaring ble O’Kane assistent i et lokalt hundetreningsfirma. Det var der hun møtte Daily, den viktigste trener på den tiden. “Vi klikket umiddelbart som venner, men også med våre filosofier om hvordan vi skal trene hunder og hvordan vi skal behandle hunder. Og å forstå hvor kraftige de er og hvordan de kan hjelpe mennesker,”husker O'Kane, som er en sertifisert profesjonell hundetrener. Ikke lenge etter at O’Kane fikk drømmevirksomheten sin fra bakken, hentet hun Daily som hovedtrener og programleder.

O’Kane bruker mesteparten av tiden sin på å skaffe midler og administrere organisasjonens daglige drift, mens Daily lærer hundene nye ferdigheter og tar dem med på sosialiseringseventyr. Hundene tilbringer dagene sine med å lære på anlegget og bor hos fosterfamilier på netter og helger til de er klare til å bli plassert. "Det føles bra for oss å se alt arbeidet vi har lagt ned i hunden og kjærligheten vi har lagt inn i hunden for deretter å gå videre og utføre jobben vi har trent dem for," Sier Kane.

I tillegg til Totie og Violet har Paws and Affection for øyeblikket to Golden Retrievers som vil bli trent til å jobbe med barn med fysiske funksjonshemninger eller psykiatriske funksjonshemninger. Organisasjonen trener sine servicehunder til å gjøre en rekke oppgaver, for eksempel å åpne en dør for et barn i rullestol, tilby balansestøtte for et barn med bevegelseshemming, eller å plukke opp droppede gjenstander for et barn som blir svimmel når den bøyer seg.

"Våre mål er å hjelpe barn," sier Daily. “Til slutt er det vi leter etter, uavhengighet fra barnet som de kanskje ikke hadde hatt før de hadde denne hunden. Det er magisk å se dem jobbe sammen."